明帝需要迟滞后面的追兵，这个老妪可以做点文章。他拉辔下马，来至摊前，轻启道：“老人家，烦劳你一件事情。”他递上马鞭。

“一会后面若有骑兵过来，请把此鞭给他们看看，就说鞭子的主人早就走远了。”

“你们是官兵？老身可不敢掺乎你们的事情，快走吧。”

“老人家还请发发慈悲，那些骑兵要加害我们，烦请帮忙，喏，这是一点心意。”尹侍卫随即掏出一点碎银子，放在摊上。

这点碎银子足够卖上三个月的吃食，老妪笑着应承下来。

刚要上马，偏偏这个时候，该死的大马拉出一泡粪，落在地上热气腾腾。尹侍卫眼疾手快，赶忙拎着摊前摆放的一只水桶，将冷水泼在马粪上，簇拥着明帝飞快的离开。

这一临时起意之举的确明智，还真让这行人化险为夷。

果不其然，王敦率二十余名锐卒就在身后七八里地外，来至摊前，一个军卒吼道：“喂，老婆子，刚才是否有十几匹马从此经过？”

“有有有，军爷。”老妪递过马鞭，颤颤巍巍言道。“他们，他们早就过去了。”王敦接过一看，惊道：“七宝鞭！定是司马绍无疑，唉，让他给跑了。”

“大将军，要不追吧，兴许还能追上。”

王敦摇摇头，叹息道：“算了吧，你看这摊马粪，冷了多时，追不上了。走，回营，趁他来不及调整部署，明日，明日，便提前，提前发兵。”

“大将军，没事吧。”亲兵发现王敦口舌僵硬，说句完整的话都很困难，而且身体摇摇晃晃，赶紧伸手扶住。

“没事，没事的。”王敦大口喘着粗气，脸色绯红。

五月将尽，江水暴涨，江面愈发宽阔，一眼望不到边。天气闷热得让人透不过气，就连水中的鱼儿不时也跃出水面，一个漂亮的翻身又没入水下，荡起一圈圈圆圆的波纹。

平静的水面上飘浮着残椽碎木，还有一团团簇集的江草。

一只白鹭灵动飘逸的立于一团江草上，那双细长的腿，洁白的羽毛，还有不时插入水中的长喙，无处不闪现着灵动和潇洒，享受造物主恩赐的鲜鱼美虾。

“哗啦啦！”那只白鹭振翅而飞，紧接着，无数只同伴掠过江面，腾空而起，消失在天际。

“咚咚咚，咚咚咚，”连绵的战鼓声惊飞了无意人间是非的飘逸客，也惊动了早上刚刚吃了败仗的郗鉴。

“王敦绝非浪得虚名，荆州水军太难对付！”郗鉴喃喃道。徐州军骁勇不假，可那是在岸上，弃马登舟实在是不得已，以己之弱攻对方之长怎有不败的道理？

郗鉴连夜南下，原本打算在采石矶袭击钱凤先锋大营，人家却早已上了船。他只好东下三十里的马尾滩，此处江面稍窄，地势较为险峻，阻击叛军的难度要小些。

结果，叛军水陆配合、分进合击，利用夜色掩护，顺流从正面攻击。百余艘大小战船星罗棋布，在郗鉴阵中横冲直撞，如入无人之境，将郗鉴忙乎一夜才勉强布好的阵型冲得七零八落。

叛军不仅楼船数量占优势，而且船高且坚，水军在船舷上俯射，压得徐州军不敢露头。一旦有人落水，一直来回在楼船间穿行的艨艟上就会跳出叛军，直接下水将落水者砍死或是按入水中溺死。

“刺史大人，你看那是什么怪物？”郗鉴立于船头，顺着亲兵所指，只见前方敌船从两翼散开，一艘高大的楼船赫然在目。

甲板上竖立一根高大的桅杆，杆下悬着一个粗大的辘轳，辘轳和桅杆顶端用绳索连接，几名叛军转动辘轳。桅杆另一端，一根巨木被缓缓抬起，巨木终端大铁勺一样的器具里容着一个模模糊糊的东西。

“这是什么怪物？像是投射车。”郗鉴瞪大眼睛，看这怪物究竟能派上什么用场。

“啪！啪！”模模糊糊的东西飞了过来。

“是石头，快闪开！”

第一块石头落空，第二块击中附近一艘船，直接将甲板洞穿！

郗鉴面如土色，急忙下令众军小心，躲避这个怪物。

徐州军剩下唯一的优势就是悍勇不畏死！

郗鉴奉旨登船本来就是袭扰阻击，没指望能战胜叛军。为此，在登舟前就组织三支敢死军卒，分布于三十余条快船之上，船内满载松油，准备在关键时刻和叛军同归于尽。

敢死卒不孚众望，在叛军耀武扬威横行霸道时，分头寻找目标，利用船小灵活的优势，悄悄接近对方大船，点燃松油，来个玉石俱焚。

他们拼着性命为郗鉴挽回一点颜面，也为建康带来一线希望。

江面上漂浮着尸首，战旗，断折的木桨，还有燃烧殆尽的船板和滚滚浓烟。叛军大获全胜，却也损失了二十余艘战船，在击退了郗鉴之后，暂时予以休整。

“温老弟，你来得正好，否则郗某早就喂了鱼鳖。”在郗鉴步步后退，让出了马尾滩后，温峤及时从防守京师西城的阵地上驰援过来，给了徐州军一个难得的喘息之机。

“最可怕的就是那什么投石车，掷出的石块势大力沉，远远超出来时的预料。你看，那几艘船被砸成什么样子！”郗鉴尚未走出早上血战的阴影。

“那叫拍竿！”温峤纠正道。最初蜀军为打击敌船，在战船上安装桔槔，吊着巨石，虽然凶猛，但费时费力，王敦大概是在此基础上作了改进。