“什么？狗娘养的这么歹毒！”言川气得直爆粗口，恨不得食苏峻肉。“那怎么办，咱们只有九个人，他们十几个，还有俩亲兵，是逃跑还是硬拼？”

桓温恨不得踹他两脚，这两个都是蠢办法。“硬拼只有死路一条，咱们的弓马兵器都不如人家，若是逃跑，会被射成刺猬。”

“打不能打，逃不能逃，那你说，怎么办？不过首先声明，下跪求饶俺可不干。”桓温白了他一眼。“还挺有骨气，一会看我眼色行事。”“行，听你的，豁出命也干。”言川对桓温彻头彻尾的信任，百分之百的依赖。

地势越来越高，队伍这是在爬坡。“小王子，前面就是鹰愁谷，咱们要不歇会？”一个侍卫发出了暗号。

此时已经奔出了八十里地，前面一座大山迎面而来，山南平缓，砂石遍地，其间点缀着乱红碎绿，日头高悬，照耀着星星点点的生命。而山北，如刀削斧剁一般，造物主活活将大山当间劈开，生出一处二十几丈高的悬崖，悬崖下临深涧，谷底深不可见，故而名唤鹰愁谷。

绕过鹰愁谷，出了山，不远处就是渡口，比绕山跑平地要省出四五十里的脚程。

桓温等人策马在前，贵客居中，两个亲兵殿后。就在半山腰绕弯之时，桓温余光瞟到了一名侍卫悄悄探出手，朝背后摸去，这是到箭筒中取箭，要从身后偷袭自己。

说时迟，那时快，桓温从囊中掏出一块昨晚刚刚精挑细选的石头子，个个都圆溜溜的，非常趁手。腕部较劲，反手猛掷出去，冲在前面的那名侍卫闷哼一声，翻身落马。

这些侍卫绝非浪得虚名，反应神速，不再扯弓，而是齐刷刷一声，胡刀出鞘，拍马上前，眨眼之间，落在后面的三个流民兄弟被砍下马，双方只过了两招而已，刀法高下立判。

而就这片刻间隙，桓温已经架起弓矢，大喝一声：“住手！”

赵人一看，剩余几人都如出一辙，他们对准的只有一人，就是队形已散开而暴露在弓矢之下的贵客。

“保护小王子！”众侍卫齐声呼道。桓温高喝一声：“别动，若再敢妄动，这几支羽箭可不长眼睛。”

一护卫冷哼道：“哼哼！就你们那破烂的弓矢，这么近的距离能穿透我家王子的盔甲吗？而且，只要敢松开弦，立时就能将你等剁为肉泥。”

“是吗？”桓温还以颜色。“你家王子脖颈啊还有双手可没有遮蔽，这六支羽箭难保不会射中一支。再说了，就凭王子这胯下马，高大威猛，毛色赤而纯正，蹄口如海碗，应该也是大宛良驹吧。我们兄弟几人皆是草莽出身，无名之辈，今日宁可赌上这条贱命也要破釜沉舟，搏上一搏，不知王子意下如何？”

小王子身躯微微一震，胯下马确实是大宛宝马，名唤朱龙，比起别的良驹，四蹄更为坚硬，耐力极好。自为马驹起，就悉心照料，喂养的皆是上等食料，去年随自己第一次出征，就是征战鲜卑人时，就显现出天马的潜质。

别说这区区六个人，六十个六百个六千个，都抵不上这匹马。更何况，这几人皆无名之辈，和自己往日无怨近日无仇，犯不着冒这个险！

“兄弟们，今日终归是死，咱们也得赚上一点。只要这些侍卫胆敢再上前一步，即刻放箭！”

“是！”众兄弟吼道，还使出吃奶的力气把弓弦扯了个满月。

“千金之子，坐不垂堂，小王子想好了吗？”桓温继续威胁，口中铿锵有力，可是心如乱麻。他和小王子想得恰恰相反，再多的宝马良驹也抵不上自己一条命。而对方只要猛一转头，或者抬腕护住脖颈，自己这几支破箭根本伤不着人，此刻只能拿马说事，硬扛着。

临来时，苏峻特意关照，恳请将这几人杀死在半路，抛尸荒野。当时也就随口答应了，不就区区几个流民嘛，这有何难。为此，苏峻还连干三碗酒，一碗酒抵三条性命。

小王子万没想到对方能出此玉石俱焚的下策，这种自杀的方法很不光彩，但扪心自问，自己被人当刀使唤，也算不上光彩。

双方僵持了片刻，小王子毕竟老道，他不想这样结束。

“你们以为这样就能迫使本王子就范吗？本王子从来不受人威胁。”言罢，动作敏捷，亮出了双刃矛。