离开茶铺，柳清河和严睿一前一后的走在回家的路上，虽说马有信已经承认和自己是朋友了，但柳清河心里多多少少还是有些遗憾。

“若是刚才能够在多给我一些时间，让我使两招清河剑法，定能让马当家对我刮目相看，说不定还能因此收我入帮，真是可惜。”柳清河边说还用力踢着脚边的小石子，“就差那么一点，严睿，你说是吧？”

没有听到回答，柳清河有些疑惑的回头望去。只见严睿不紧不慢的跟在自己身后，低着头似乎在想些什么。

“喂喂喂，你今天到底怎么啦？话这么少？”柳清河皱着眉问道，总觉得严睿今日心事重重的。

听到柳清河在和自己说话，严睿抬头向柳清河看了看，又底下头道：“没什么，只是有些好奇。

“好奇什么？”柳清河有些不悦，现在可没有什么事能比他进聚义帮更重要。

“我是好奇马当家。”

“马当家？马当家怎么了？”

听到严睿的话柳清河来了兴致，赶忙走到严睿的身边问道：“你怀疑他是假冒的吗？不应该啊。那气势、那神态，平常人可模仿不来，而且赵先生都说他是聚义帮五当家，应该不会是冒充的吧？”

说着柳清河还指了指自己的右颈：“而且你注意到他脖子了吗？一个‘信’字，那可是聚义帮当家才有的刺青。啧啧，如果能进聚义帮，指不定多久我也能坐上当家的位置，然后再脖子上刺个‘河’字。聚义帮六当家！有够神气！”

听了柳清河的话，严睿苦笑的摇了摇头：“清河，我没有怀疑马当家的身份，你也先别想太远，我只是好奇为什么聚义帮的五当家会在这。”

“这有什么奇怪的，聚义帮靠马运为生又称马帮，走南闯北如同家常便饭，来咱们太湖县不是很正常吗？”柳清河有些不以为然。

“不是来这里不正常，我是好奇马当家为什么会出现在书院附近。”严睿若有所思的边走边道：“一般马帮装卸货物不是在商铺门口，就是集中在县北的货仓附近，可马当家为何会出现在反方向的书院这边？书院远离镇内主路且外人不多，商铺客栈更是寥寥无几，运货住宿都不太可能在书院附近，况且刚才离开书院的时候我并没有看到有聚义帮的人。”

“那会不会是来这找什么人的？”柳清河似乎也有些起疑，突然恍然大悟的说到：“是不是书院里有聚义帮的人？”

“不会，刚才马当家进来的时候我有留意大家的表情，应该不会有人和马当家相识。”严睿肯定的说到。

当时书院中大家的表情都透露着慌乱，离开书院后也没有人去找马有信，显然书院有相识之人这点并不成立。当然，慌乱的表情并不指柳清河。

“而且书院附近住户甚少，有也是当地的寻常百姓，不太像是能结交聚义帮当家的人。”严睿继续说到：“书院前面不远处有间书肆，有传言那里是知星楼在太湖县的据点。若是传言属实，马当家去那里的可能性最大。”

似乎想到了什么，严睿向柳清河问道：“清河，你还记得之前官府张榜说太湖县附近出现了一伙盗匪，劫了几次马队、镖车吗？”

柳清河此时也在想着什么，听严睿这么一问转头答到：“啊，好像是有这么回事。不过听说只是一群毛贼，做了几次案之后就销声匿迹了。”

柳清河回忆着关于盗匪的信息又补充道：“官府一直在搜查他们的下落，但似乎到现在还杳无音讯。”

“销声匿迹了？如果我所料不错，聚义帮的货肯定也被这群盗匪劫过，而且损失不小。”似乎想通了问题的答案，严睿抬起头，步子也快了许多。

听到这柳清河满脸疑惑，他想不通马有信出现在书院附近和那群盗匪有什么关系，随即快步追上严睿问道：“严睿，你说的这些是什么意思？你怎么知道聚义帮的货物被劫，还损失不小？这和马当家出现在书院附近有什么关系？还有你怎么知道那处书肆是知星楼的据点？”

严睿没有回答，只是轻轻笑了笑道：“走吧，等回去再说。”

……

太湖县面积称不上大，县城规划也相对简单。两条大陆一条由北向南，另一条从西到东将太湖县隔成了个“田”字。

县内四面各有一门，除了东门其余三门连结大路，是往来行人主要进出通道。东门外不远处则是太湖，湖边有船埠码头供客货上下之用。由于往来商贩游人众多，湖边商铺客栈林总，不少富商文人也选择将府邸建在此处，只为一览太湖美景。

虽说天已微暗，但由于行人众多太湖边还是格外热闹。不少游人选择此时外出，一来可以观赏太湖边的百里长明花灯，二来还可以去醉仙楼喝一壶当地有名的醉仙酿。挑一处雅座，衬着花灯眺望太湖美景，再浅酌一口醉仙酿当真妙不可言。

而在醉仙楼不远处有一铺名为‘然云斋’，里面收藏了不少山水字画，其中不乏大家名作引得不少行人光顾。

“老板，这幅画怎么卖？”一个学子打扮的人捧着一幅人物画问道。