激流城的城主府地下室位于鲁格·海德恩斯卧室的下面，四周用白色的灰泥涂抹后，隐隐散发出刺鼻的气味。这是他私密工作间，四张桌子拼凑成马蹄铁形的实验台，左侧是各种材质精心裁剪后的空白卡片，最多的是羊皮，经过芒硝鞣制后呈现不均匀的淡黄色，旁边凌乱摆放着几支硬木笔，两只鹅毛笔，一大瓶龙血墨水，许多制作失败的色彩鲜艳的卡片摞成厚厚的一叠随意堆放在平台的角落。

海德恩斯还在继续努力，可惜幸运女神泰摩拉没有再次青睐他，连续的失败造成额外浪费，不大不小的挫折让准备大展拳脚的真理骑士烦躁不安。

午夜时分，当仆人和忠诚的家族卫兵都陷入梦乡呼呼大睡，海德恩斯准时从自己的床上坐起身，轻轻推开缠绕在他身上的刚刚从亲戚米兰妮家诱拐的女琴师，顺手摸了一把细嫩白腻的柔软肩膀，衣襟半露的情人呢喃着梦话将他紧紧抱住。

鲁格城主无奈地摇摇头，捏住刚上手的情人的后脑勺微微用力，彻底晕过去的女琴师不由自主地松开了双手。

获得自由后，海德恩斯轻轻地下床，披上厚实的熊皮外套，走到窗台前眺望灯火彻夜不息的激流城。

‘嚇！这就是我经营的城市，属于我的领地。’

微微眯起眼睛，他在窗台上抓住某个隐秘的机关轻轻一按，只剩下余烬未息的壁炉旁边的干柴垛连着地板缓缓升起，露出仅供一人通行的狭小通道以及石质台阶。

稍微等候片刻，让封闭的地下室透透气，海德恩斯才走进地下室，等到他的身影消失后，地板立即恢复原状。

女琴师立即从昏睡中醒来，她坐起身，任由薄纱睡衣从肩膀上滑落，双眼毫无神彩地环视周围，很快漆黑的瞳仁消失，一层淡淡的乳白色雾气落下，这是血脉共鸣，暂时借用其她姐妹的能力穿透地板、泥土、地下室的防护法术，看见海德恩斯在唯一的一张高背椅子上落座。

‘那张椅子颇有趣，竟然可以沿着唯一承重的支柱转圈，让我仔细看看，这里隐藏着什么秘密。’

七姐妹的次席，拥有子爵级仙女龙血脉的米莉亚的眼睛周围立即冒起细密的青色血管，尤其是眼角和颧骨的交际处，密集地仿佛一张渔网，将遮蔽视线无法穿透的迷雾逐一捕捞，暴露出内部的真相。

‘咦！铁珠和双层套环，这不是马车的轴承吗？原来可以用在其它方面，还能发挥出不错的作用。这个虚有其表的海德恩斯，啧啧，没有侮辱真理骑士的称号。’

目睹激流城城主的连串失败，米莉亚忍不住打了个呵欠：‘真是无趣的男人，竟然在昂贵的羊皮纸上面绘制古怪的线条和图案。不过他还真是挺有耐心，脾气也不错，失败了这么多次，竟然没有生气，换做是我，早就将失败的作品彻底碎成粉末。’

这是龙脉退出南方迷雾森林，在海外建立曼罗威自由联邦以来第一次将触角伸进北地的尝试。这是一个长期的隐藏任务，米兰妮·海温是编剧兼道具师，米莉亚等人是演员，千面人柯蒂斯是清道夫。

要在北地站稳脚跟，就必须和已成为战争鸽之首的激流城上层搭上关系，唯一可以打开缺口的就是目前仍然处于单身，私生活方面永远保持激情奔放的鲁格·海德恩斯。

床伴换地比衣服还勤快的尊敬的海德恩斯城主大人唯一令人诟病的地方就是他不检点的个人私生活，当然这也是相对于北地其他封爵领地的领主而言。在赛斯维亚王国的古老家庭内部，那些无忧无虑追求个人享乐的贵族子弟的荒唐程度远远超越相较而言还算纯洁的鲁格·海德恩斯。

接近这位被好事者赞誉为能超越圣域的男人并不是一件困难的事情，米莉亚作为琴师在海温家族待了一段时间，她的名声在小范围内传扬后渐渐积累了少许口碑，这才被口味渐渐刁钻的海德恩斯注意。很快在最近一次海德恩斯家族宴会上，由米兰妮·海温作为介绍人，走上激流城最尊贵的大家庭的舞台。

夜色渐浓，深秋的寒风在窗外呼啸而过，米莉亚看到鲁格·海德恩斯的隐秘，以及他依旧毫无所获的窘迫，立即满意地停止释放龙脉能力，躺在温暖舒适的羽绒床上，将被子和衣服恢复原状，依旧昏昏睡去。

带着地下室的刺骨寒气，轻手轻脚地沿着台阶走上来，用尽了所有的羊皮和墨水，鲁格·海德恩斯沉重的心情明显有些失控，他在最后一个台阶上落脚，还没有站稳就交替换步，结果身体趔趄地半跪在地，两个膝盖隐隐作痛。

‘我没有失败，只是成功地发现了数百种错误的绘制过程。’

没有着急上床休息，海德恩斯坐在壁炉前的高背椅子上，随手从书架里抽出一本手抄书，是前人先哲欧森·门德斯的《瞭望》，城邦时代智慧女神守护的那座以祂名字命名的城市，繁荣的学术成就让先哲站在巨人的肩膀上望向更加遥远的地方。