魏北洪昌七年。

少年站在皓京城门外，心中思绪万千。

十年弹指一挥，魏北两代帝王交替，一切恍若隔世，他没想到有一天自己竟然还会回到这里，以这样的方式。

“我回来了。”少年低声道。

贩夫走卒来往于城门间，没有人听见。

皓京应当很多年都没像这几日这般热闹过了。遵循旧历，江湖门派每五年都会在京城举办一次联名大考，许多名扬四海的人物都会出现在这里，故也称群英宴，入选的弟子会位入千机阁跟随师父修习武道。洪昌皇帝因刚刚登基，根基不稳，因此推迟了大考。如今是他继位后的第一次群英宴，自然会办的隆重气派些。

少年随意走到一家路边面摊，叫了碗鸡蛋面便找个空位坐下。木桌对面是一位白发苍苍的老者，穿了件半新不旧的道袍，正拿着酒壶自斟自饮；左边坐着个看起来与他年纪相仿的青衣公子，腰间别了把长刀，形容风流，大约也是慕名来参加群英宴的。

道路中间来来往往许多车马，都印有门派的标志，还有很多穿着大门派衣服的弟子行色匆忙地从他们身边走过，看得两个少年心驰神往。老人不为所动，笑眯眯地举起手中杯盏抿了一口：“好酒。”

“老人家，你喝的是什么好东西？”青衣公子习惯性地摩挲着腰间佩刀，笑问道。

“书名荟萃才偏逸，酒号屠苏味更熟。懒向门前题郁垒，喜从人后饮屠苏。”老人摇头晃脑地吟诵完毕，一仰头将整杯酒都灌了下去。

青衣公子挠了挠头，转过头去问少年：“他说啥呢，我咋没听懂。”

“前辈说，他喝的是屠苏酒。”少年答道。小二端了鸡蛋面放在他面前，少年拿筷子挑了挑，吸溜吸溜地吃了起来。

“二位也是来参加群英宴的吧。”老人捋捋胡子，又斟了杯酒。

两个少年闻言对望一眼，青衣公子答道：“正是。”

老人上下打量他们一番：“可是王公子弟？”

两个少年尴尬地从头到脚看了一遍自己，皆是风尘仆仆粗布麻衣：“非也。”