天幕阴沉,狂风骤起，喀什城中的灯火稀疏家家户户已入梦乡，街道上仅有打更夫的铜锣声,守城的士兵三五凑堆围坐在一块儿烧火取暖,火星跳动滋啦作响,橘黄色的火光映照着几人身影,投射在脸上显得有些昏暗。

老兵接下腰间的水囊喝了一口烈酒,僵硬的身子立马升起丝丝暖意,他看着一旁睁着眼睛盯着自己的徒弟，笑着将水囊递了过去,在火堆上烤了烤搓手,暖洋洋的感觉让人有些沉沉欲睡。

徒弟接过水囊饮了一口,被烈酒辣的连连吐舌头,这副模样逗笑了老兵，胸腔震动发出爽朗的小声,徒弟也跟着呆傻的挠头笑了笑,借着酒气询问道：“师父，今儿个守城的人为何这么多，平日不是咱俩就够了吗？那边那群人我咋没见过哩？”

后面这句话说压低嗓子说的，很小声只有两人能听见。

老兵拿过水囊又喝了一口酒却没咽下去，而是尽数吐在手中的刀刃上，低头擦拭这自己保命的大刀，随后捡起一旁的枯枝放进火堆中,丝丝缕缕的青烟和跳动的火焰模糊了他的面容，声音透过这层烟雾传来，“小孩子家家别问这么多，让你别来你不听,今晚招子放亮点别离我太远，晓得了不。”

不知为何徒弟心中有些不安，下意识将怀里的大刀抱紧了些，凑过去嘿嘿傻笑，“晓得了晓得了，师父你这语气搞得像是要发生什么大事一样哩。”

枯枝沾上火星眨眼间就被火舌吞噬干净，火星四散，老兵仰头将擦拭干净的刀举起，在火光的映射下细细打量，神情倒映在刀刃上，瞧起来有些沉重，片刻后才抬头眺望着远处的山林，语气悠长道：“的确要发生大事了啊。”

说话声融进风中被吹散开来，落入徒弟耳中只余下一点叹息，徒弟一脸忙让也顺着老兵看的方向望去，入眼只是漆黑一片的山林，月亮被乌云遮挡，仅留下一点微弱的光辉，照不亮这广袤的人间，整个天地都显得安静，没有一丁点声响，带着一点山雨欲来风满楼的怪异气息，让人打从心底涌出紧张的氛围。

风将云聚在一块，厚厚的云层将月亮遮挡的更加严实，连一点余光都露不出来，视野所见程度更暗，时不时响起的兽鸣和鸟叫，让这个夜晚更显瘆人。

白马峡气温比白昼时刻要低一些，路边草丛布满露水，远远望过去像是结了一层霜，动物呼出的气都带着白雾，青木林周遭笼罩着一层雾气，白雾混合着淡黄色的瘴气，在黑夜中显得有些诡异，风席卷着山林，树枝摇晃剧烈发出沙沙的声响。

林间栖息而眠的白鸟纷纷拍打着翅膀从枝丫间分散开，拍打翅膀的扑腾声惊扰了林中宁静，沉重而纷杂的马蹄声震动着地面，一列身着盔甲的重骑屏气不出，纵马疾速而至，铠甲颠簸的声响伴随着马踏枯枝的动静，所过之地皆是尘土飞扬。

夜里的风打在脸上刮的人有些疼，列队在前之人赫然就是萧长聿，目光似暗夜中的猎鹰，透露出狠绝和凝重，一群人横过白马峡直直望着东边奔去，骏马呼哧呼哧喘着热气，呼出的白雾在寒夜里显得十分清晰。

萧长聿率先勒马停住，马蹄在半空中高高扬起，越过一小片水洼溅起不少泥水，骏马马蹄落在地面来回踱步，身后的士兵见状也纷纷勒马停下，顿时间马匹嘴中发出的嘶嘶声环绕四周此起彼伏。

这处是一块辽阔的平原，位于青木林东处，萧长聿端在在马背上薄唇紧抿眼神微暗，随后翻身下了马，身上的盔甲摩擦间发出沉重的声响，每走一步都重重垂在众人心底。

“是这处吗？”萧长聿打量着周围问。

郑成从怀中掏出密函看了一眼，点头道：“信中所说便是此处。”

得到肯定萧长聿往前又迈了两步，盯着面前笼罩着瘴气望不到边际的青木林，神色在黑暗中让人瞧不清楚，只是身影站的很直，披风被吹的扬起，紧接着只见他轻启薄唇，吐出三个字，“倒火油！”

身后的士兵得到命令，动作迅速的将挂在马腹两侧的竹筒取下，训练有素的演着最外围的树干洒火油，迎面刮来的风带着股刺鼻的火油味，令萧长聿皱了皱眉，没多久的功夫骁骑营的人便把火油倒洒干净，纷纷入队退后和举着火把的另一支小队换了位置，众人屏息不语目光落在前方男人的身上等着指示，风势比刚刚来时还要大，却吹动不了重重的盔甲一分，萧长聿闭目不言，任由那股火油味四散开来，在心中盘算着时间，小半晌后才伸出手，一旁候着的郑成识趣的将手中火把递过去。

接过火把，炽热的火光照亮了萧长聿的表情，他睁开眼周身的气势冷峻决绝，下一刻手腕用力将火抛出去潇洒转身，火星沾到树木火焰“蹭”一下冒起，刺眼的火光将黑夜照亮，火焰燃烧发出的热浪朝着萧长聿扑去，吹起他身后的披风，一双眼在逆光的背景下更显煞气，声音混合着树木燃烧的滋拉声传来，只听他厉声道：“点火。”

话音落下，举着火把的士兵纷纷将手中火把投掷出去，火把在半空旋转数圈火光划出了一个个的火圈点亮了有些暗的夜晚，最后“咻”一声，落地后接触到沾了火油的树枝火舌立马蔓延开来，所过之处的任何东西都被烈火吞噬殆尽，枯枝燃烧炸裂的火花和发出的滋啦声响彻黑夜，火势很大肆无忌惮的扩宽，将灰暗的天际印的通红，周遭亮堂的犹如破晓之时有着摄人心魄的绮丽。

烈火带着的浓烟和灼热，吹来的火风吸取着众人身上的水分，好似毛发都被热浪烫的蜷缩起来，空气中弥漫着一股令人窒息的味道，再加上热气熏得人头晕眼花。

萧长聿的脸颊被火势烧的泛红，披风被风吹的猎猎作响，他微微侧了侧头望向身后昏暗的另一边天，嘴角扬起抹笑低语道：“起风了。”

火光漫天，黑烟阵阵，天空像是被分裂开来，一边火光满天，一边沉入黑暗，蒙达朗一夜未眠等的便是一个时机，因此当手下士兵慌里慌张说青木林东边着火时，他一点也没慌乱，不紧不慢的将面前的酒饮尽，才接过手下递过来的弯刀起身。

他掀开帘子一眼便瞧见天边冒出的浓烟及被火光映红的小半边天际，脸上露出抹势在必得的笑容，扬了扬下巴，抬手吩咐道：“传令下去，按照原计划进行，此时边域军应是最为混乱之时，阿拿昂那小兔崽子定要召集士兵灭火，又得同萧长聿周旋，现在时机正好，咱们派一支精锐跟着热拉副将偷偷潜入边域军大营，趁其不备将阿鲁曼蕾那臭丫头击杀，那臭丫头死了我看谁还同我争达安的位置，其余人跟着我迅速前往喀什城，趁着骁骑营守护薄弱，直接杀进城去，遇见阻拦之人杀了便是！”

他说到这儿盯着远处的浓烟，如鹰般阴翳的眼神在黑暗中透出一丝精光，随后带着杀意的声音再次响起，“达安的位置我要，这喀什城，我也要！”

从一开始蒙达朗打的就是这个主意，无论萧长聿和阿拿昂葫芦里卖的什么药，他一开始的目标便是喀什城，只要这俩人一对上，喀什城就成了一块没人看守的点心，千户所里面不过是些没上过战场的散兵，有几分能耐守得住喀什城。

那俩人闹得越大于他而言越有利，鹬蚌相争，渔翁得利，渔翁想要的从来不是鹬蚌中的其一，而是全都要！

蒙达朗偷偷带兵沿着小路往喀什城而去，与此同时边域军的大营没亮灯火，成千上万的南甸士兵整装待发排列有序，祁然和季思同样是一副武将打扮，一身文人气势瞧不见丝毫，站立在一旁眉头自始自终就没松开过，倒是萧长笙未披甲未带鳌，依旧是那副素衣打扮，散在身后的发被狂风吹的四散纷飞。

几人立在高坡上，没有一人出声，底下的南甸士兵同样屏息不言，落针可闻的安静，那抹浓烟像是一个信号，敲响了今夜不平凡的开头。

萧常陈的鬓角有些湿润，像是在寒夜里站了许久的样子，待看到那漫天火光和黑烟阵阵时，有些凝重的面容才有了一丝笑意，上前一步用南甸话高声道：“今夜有一场恶战，蒙达朗野心勃勃欲谋害南甸储君，此罪滔天，无道之臣，叛贼所为，当应诛杀，你我身为南甸子民，以鸟神谕令信仰，达安是鸟神使者传达天意，是天命所归之人，为将为兵，为的便是不让此等乱臣贼子乱了我南甸对神明忠诚，今夜，死战，不降，必胜！”

底下众人异口同声，声音响彻天地，“死战，不降，必胜！”

声声不绝，气势磅礴。

“列队，出发！”萧常陈抬手吩咐道。

众人闻声迅速调整好状态列队而站，不过片刻功夫便分成了两队人马，萧常陈走到祁然身旁，沉声道：“拜托你了。”

“定不负所托，”祁然点了点头，“倒是将军居然放心将此重任交于我，让在下有些受宠若惊。”

“我虽镇守青木林却听说过裴家军的名号，你师从裴老将军，同裴齐修同出一门，能耐只高不低，更何况我师父说得对你的确是不二之选，我不信你却是信他的。”

祁然侧头看了看萧常陈身后的某人，觉得自己身份已经被知晓的七七八八，边域军防着骁骑营，骁骑营同样忌惮边域军，这般一想除了自己和季思好像真没人合适了，只好点头应下。

几人谈话间阿鲁曼蕾急匆匆跑了过来，她像是从睡梦中惊醒便赶了过来，头发披散着，只着了薄衣，脚上趿拉着着，小脸跑的通红喘着大气，没有挂南甸发饰瞧起来比平时看起来成熟几分。

萧常陈见状脱掉披风迎了上去，将人从头到脚给罩住皱眉怒骂道：“这么冷你出来干嘛！”

阿鲁曼蕾将披风裹紧了些，满头的汗被凉风一吹，激起刺骨的冷，带着余温的披风让她打着颤的身子暖和了几分，扬起小脸蹙着眉说：“常陈，我做噩梦了，我梦见你不见了，只有我一个人，好多人要杀我，达玛躺在地上一动不动，遍地都是死人，到处都是血，蒙达朗拿着刀对着我，他浑身都是血像要吃了我一样，我喊你，用尽全力喊你，你都没有应我，我好怕，我好怕啊，常陈，我好怕啊。”

闻言，萧常陈叹了口气，他待阿鲁曼蕾如亲妹妹一般，两人这几年相处已然视为家人，只好轻声哄道：“莫要怕，我不会走，我一直在呢，等今日这事完了便不会有人害你了，你回去乖乖睡觉，等你睡醒了我便回来了。”

“你不会走吗？”

“不会的。”

阿鲁曼蕾苍白着一张脸，闻言冲人勉强笑了笑，“那我睡醒后你要给我带糖人。”

“好，”萧常陈点头应道，随后吩咐身旁的下属，“将公主送回营帐。”

“遵命，”一旁的下属往左跨了一步出列，恭恭敬敬行礼，“公主回去吧。”

将阿鲁曼蕾送走后，萧常陈转身看着身后众人大手一挥，“出发！”

众人翻身上马，马蹄来回的踱步，季思看了看四周勒紧缰绳凑近祁然，有些困惑的问：“你怎不继续劝我留在营帐中了？”

祁然侧头看了看身旁之人，轻声道：“我想了想，有我在你身边便是最安全之处。”

这人说话其实很容易引起公愤，但他说出来却又带着点理所当然和本该如此，季思笑了笑，伸手握紧人拉住缰绳的手，盯着人眼睛目光满是坚定，“祁然，我骨子里流的是武将的血，不会因为怕死就躲在别人身后，你我虽定朱陈之名可同为男子，我不似那些娇弱女子需要你的保护，男儿之志应如长江东奔海，肩挑日月，脚踏江河，立于天地之间，你想护我我何尝不想护你，我要的不是等着你平安归来，我要的是同你一起并肩。”

“嗯，”祁然会握住季思带着凉意的手，勾唇笑了笑，“我与你同去同归。”

二人的一举一动落在萧常陈眼中，他咬了咬唇，猛地一下翻身下马，快步走到萧长笙跟前，目光复杂包含着许多让人看不清的东西。后者有些茫然，还未张口整个人就落入一个怀抱之中，随后耳边响起一道低沉的声音，“师父，等我回来。”

话音很轻，还没待人听清温热怀抱便已松开，寒风继续迎面扑来，萧长笙眼睑轻颤，望着陆陆续续离开的队伍，嘴唇无声开合，最终没出一点声音，死死咬了咬下唇，垂在身侧的手无意识的握紧拳头，直到视野中瞧不见萧常陈的身影，紧握的手才缓缓松开。

萧长笙站在原地，周遭只余下巡逻的士兵，他低头沉思了片刻转身离开，刚坐下饮了口热茶，账帘被人掀开，走进来一人。

来人并未出声，只是安安静静站在一旁，想在沉思，想在犹豫，萧长笙听见声响时动作一顿，转瞬恢复正常，继续斟了杯茶小口抿着，半晌见人未出声，在心中叹了口气，抬眸冲面前之人勾唇笑道：“我就猜中你会来。”

声音留在营帐中，半点都没传出去。

边域军的营地很安静，安静到透露出一丝怪异，每一个士兵都坚守在自己岗位有条不紊，像是今夜发生的种种都与他们无关。

旌旗飞扬，天边的乌云密布，将本就不亮的月光遮挡严实，狂风卷积着尘土枯叶，吹在人脸上带来刺骨的凉，蒙达朗仰头眯着眼睛眺望着远处城楼上的火光，脸上神情引隐在暗夜中，令人瞧不清楚上面的情绪如何，他勒马停下，抬手示意停下，身后的士兵为只好纷纷止步。

副将纵马上前，顺着蒙达朗眺望的方向望去，除了微弱的火光外再无其他，有些困惑不解道：“朗主，怎么了，可有什么不对劲吗？”

“喀什城现在守城的是谁？”蒙达朗皱着眉问。

“据说是新千户所上任的官儿，好像是姚家一个旁系，算不得什么大人物，朗主可是发现什么端倪了。”

“姚家？”蒙达朗眉头皱的更深，喀什原先归南甸所管，因此他自然知道喀什姚家，也听说这次大晋推行新政，姚家大公子由商入仕任喀什左使，算得上风光无限。

姚家在这里面好像没有什么关联，但不知为何他总觉得有丝不安，将近日以来发生的种种细细回忆了一遍，却没发现什么地方被自己忽视了，明明一切都没什么不对劲，可这么多年刀尖舔血过来的本能依旧让他觉得心绪不宁，甚至生出了回去的念头。

可抬眸望着前方的喀什城，那念头便消散了七分，今夜他若是夺回了喀什，那于南甸而言便是勇者，既灭了阿拿昂的锐气鼓舞南甸士气大大提高自己声望不说，于民心而言更是有利，南甸一向以强者为尊，到时候他继位达安便是天命所归，民心所向！

这般一想他垂眸沉思了片刻，厉声道：“都给我把精神打起来，招子给我放亮了，动静小些，等今晚事成了统统有赏！好肉好酒不会缺了兄弟们的。”

蒙达朗这支队伍是趁夜偷袭，因此挑的是条偏僻的小路，道路两旁的野草足有一人之高，马匹走在其中都需得稍稍仰头更别说身披重甲的士兵，一段路走下来众人已然有些乏累却还需得打足精神。

喀什城是依山而建，城墙修建呈弧型往两侧延伸开来链接高山，形成了一道得天独厚的屏障，这城墙修建牢固没有攻城车一时半会是很难攻下，所以从一开始蒙达朗就没打算攻城，强攻只会僵持不下到时候给了萧长聿喘息的机会，杀一个回马枪便是真的蠢不可及了。

城墙修建需要契合山体幅度，因此横街山体两侧的城墙是便是最薄弱之处，也恰恰是最好下手的地方。

一队人马出现在山边时，如蒙达朗猜测一般，四周的确没有守城士兵也未点灯显得漆黑安静，呼啸而过的风声吹迷了眼睛，他坐在马上冷笑一声，脸上表情有些癫狂，随后翻身下马却并未凑近城墙，只是打量好一会儿沉声吩咐道：“动手！”

身后士兵动作迅速的掏出炸药，一摞一摞的排列在墙角之下，没一会儿功夫便手中炸药堆放整齐，随后又迅速掏出火折子动作一致的点燃炸药引线，紧接着纷纷一个翻身跳离炸药爆裂范围。

这种土弹火力不大可因为城墙薄弱的缘故，用量叠加便可炸开，引线本来就没多长燃烧的很快，星星点点的在暗夜中显得格外显眼，在第一捆炸药引线的火星熄灭时，“砰”的炸裂声随之响起，一声惊天动地的巨响响彻天际，瞬间惊破了夜里的所有平静，喀什城中已经有人闻声纷纷亮起了灯。

猩红色的火光伴随着爆炸声冒起夹杂着浓浓的黑烟，与此同时，天际划过一道闪电，迅速凶猛，耀眼的白光刺破黑沉沉的天际，好似将天空划分开来，周遭被光笼罩着亮如白昼一般，清楚的照亮了每一个角落的细节，可白光却转瞬即逝。