“其实，我之前从未想过要让衍儿取代你，直到事发的那年他的生父找到了我——”她惨然一笑，“我这才在他的帮助下走到了地步。”

他皱眉，“你是说那个‘云游画师’？”

“不错。不过，他还有另一个身份——刹国太子。想来，如今应该是刹国大王了吧！”

什么？

赵卿承被这个突如其来的爆炸性消息，震得脑袋生疼。他极力克制着内心的震惊，追问道：“这么说衍承是阿都沁·巴特尔的孩子？”

太后点头，“当年，他依旧以云游画师的身份进宫教衍儿作画。与我相认之后，他怂恿我将你除去，让衍儿继承大统。我也是一时迷了心窍，想着当年若非先帝钦点我入宫，我也不用如金丝雀一般被关在这层层宫门之后，出于报复，我便答应了他的计划。之后他又一次消失了，直到衍儿登基之后，他又来找过我，这一次他想让我以衍儿的名义将质子放回刹国；我思量再三觉得此事不妥，终还是拒绝了，他一气之下便拂袖而去，从此再也没有出现在我面前了。”她苦笑，“如今想来，这一切都是他计划好的。我由始至终不过是他的一颗棋子，不——是一颗弃子。”

“为什么要将这些告诉朕？”

“你就当我想赎罪吧！”

“朕以为你兴许需要用余生的时光去向那些逝者忏悔。”他起身准备离开。

见他要走，她突然变得急切了起来，坐在床榻上的身子下意识地向前倾了倾，追问道：“衍儿······衍儿，他什么都不知道！请皇······请皇上莫要为难他。”最终她还是为了自己的儿子妥协了，“皇上”二字还是出了口。

“你放心，朕从未想过要为难他，曾经没有，如今没有，往后亦不会有。”他并不认为母债子偿这种说话，合理。作为受害者之一的赵衍承，并没有义务要去为其父母受罚。

“那他今日可还好？”

已经走到门口的赵卿承，似是怕她听不清，朗声答道：“朕已经封衍承做了‘逍遥王’，希望他能忘却凡尘，逍遥自在的生活。朕还赐了他府邸，除了不能摄政，不能入宫，其他的与他在做皇子的时候并无什么不同。”

“谢皇上开恩。”往昔高高在上的太后，居然低下了她高傲的脖子，在向他叩首。

赵卿承怜悯地又看了她一眼，决定再多说一些给她听，毕竟他应该不会再来这里了。“衍承如今在小柔的帮助下开设了一家画馆，他专门教一些有天赋的孩子作画，小柔则在一旁协助他。”

“小柔？是叶宰相的孙女叶柔芝吗？”

“不错。”

“这样就好，这样就好。那我也就放心了。”

太后的脸上终于露出了这么些年唯一的一次发自肺腑的释然、宽慰的笑容——