乾隆十五年,和敬公主产子。

纯懿亲自往固伦公主府探望，见到了襁褓中的婴孩。

“舅母，您看他现在活泼好动,见着谁都要眨巴着眼睛盯着看，不论谁伸手抱他,他也不哭不闹，脸上永远笑嘻嘻的。实际上,他到睡觉的时候可闹腾了。”

和敬公主虽是在与纯懿抱怨,眼角却是浓浓的笑意。

“夜里照顾他的嬷嬷以为把他哄睡着了,刚刚放回到摇篮床里,他就立马醒过来哭闹着要人抱。不管怎么样都不行,必是要嬷嬷抱他大半宿，他才睡得安稳踏实。”

小婴孩握住纯懿的食指，咧着嘴巴朝着她笑,小小尖尖的两颗乳牙边上口水顺势淌出来了。

纯懿也笑,拿巾帕把他嘴边的口水擦干净，又亲自为他换了口水巾。

望进小孩子澄净天真的眼睛里，她也觉得心生欢喜,仿佛又看到了数年前自己的儿子福灵安和福隆安出生时的光景。

“小孩子都是这样的。不哭不闹的时候都像年画上的童娃娃，若是闹起脾气来,真叫人焦头烂额。”纯懿笑着劝慰和敬公主，以过来人的身份同她教授自己的经验。

“而且每个孩子都有各自从娘胎里带出来的脾气性情，这都是不一样的。就拿我家两个小子来说，虽说是嫡亲兄弟，可福灵安小时候就不认生，谁抱他都是一脸可爱相。福隆安不一样，离开夫君与我,还有几位打小照顾他的嬷嬷，他就要哭闹不止。”

“这可怎么办呀。”和敬公主抱起自己的儿子，凑近了看着他，“舅母，您那时候带福灵安，我都亲眼看到了，可谓是事事亲力亲为。我没有您那样好的精力与耐心，到时候一大半的事情定然要推给乳母及嬷嬷使女们去做——可这样子，孩子是不是会与我不亲呢？”

“怎么会？”纯懿安抚着和敬公主，“额娘与孩子之间只要心灵相通，母子连心，怎会导致生分呢？您虽然不能事事都安排妥当，可只要参与进孩子的成长过程，时时对他倾注爱与呵护，孩子怎会与您不亲呢？”

和敬公主露出些许为难神色，垂着头犹豫了一下，还是说出口：“毕竟，我从小就长在紫禁城里头。紫禁城里，是皇家生活的地方，到底比不得外头人家的亲缘关系。小时候，我有许多弟弟妹妹都不能长在他们自己的亲额娘身边，有些被抱给了别的娘娘抚养，有些养在皇太后或是太妃跟前，还有的就索性在撷芳殿由嬷嬷照料——他们后来都与自己的亲额娘毫无关系了。”

“可那里毕竟是紫禁城。公主您的孩子，会在固伦公主府平安长大的。”

和敬公主抬头看着纯懿，欲言又止。

“即使是皇上要把外孙接到宫里去抚养，您也不必担心孩子与您生分。”纯懿淡淡地微笑着，她这样的笑容背后藏着巨大的自信及笃定，也让和敬公主看到后仿佛吃了一颗定心丸，“这是皇上的外孙，是公主您的孩子，也是孝贤皇后的外孙。没有人能够站在您与孩子中间，生生折去你们的母子情分。”

这话因她的力度及语调而显得极有信服力，和敬公主也就不再提这桩事情了，毕竟多说无益，更容易招致麻烦事。

“我听闻皇上给这孩子赐了名字。”纯懿笑眯眯地说道，“传话过来的人记性也不大好，支支吾吾想了半天，就是没想起来这孩子的全名。”

和敬公主也笑：“皇阿玛实在是兴师动众，怎么赐下那样长的名字，我也是记了好久才堪堪记住。这孩子叫鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜。原本也不叫这个名字，是由科尔沁草原的智者给孩子的起的名字。”

“原本是打算用什么名字呢？”

“朝鲁门敖都。”

“启明的星星？”纯懿懂蒙文，重复了一遍，脸上随即绽开笑意，温柔静穆，“是个很浪漫、很有草原色彩的名字。我喜欢这个名字。”

通过这个名字，纯懿仿佛感受到了草原上无拘无束的风，裹挟着青草的腥味。高低原野上平和踱步的牛羊群，坚硬山地上跃动起伏的黑色牦牛，脖子上拴着铃铛笃定行路的圣洁白骆驼队伍……它们的皮毛中藏着日光与星辰。

这就是草原的魅力。启明的星辰会为它们指明生命的来路与归途。万物就在这样周而复始的生命规律中永恒不灭，活力长存。

“不过，皇上赐下的名字更能显出这孩子的与众不同。皇上是真心疼爱眷顾他的。”

“孩子名字过于美盛，我也怕是有顾虑——”和敬公主的声音渐渐低下去。

纯懿明白她心中的忧虑。

鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜毕竟是公主的头胎，公主对于这个孩子倾注了太多的爱与执念。若是因名字过于盛大，年幼的孩子无法承受住这福气，那就是过犹不及了。

“公主不要有忧思。”纯懿伸手握住和敬公主的手腕，拇指轻轻地在她的腕骨上摩挲两下，“您都瘦了。若是您于此时产生过多的忧思，对自己的身体不好。而额娘这种消极的情感也会感染给孩子，让他越发容易哭闹惊惧，影响他的健康。”

“还有这种讲究？”

“母子连心，自然是这样的。”

和敬公主将信将疑地点点头，迟疑着低头看向自己的儿子。

小婴孩也正仰头看着她，在两人的视线奇妙触碰在一起的时候，孩子露出了一个稚嫩纯净的笑容，像是一道明光，真的就如纯懿所说的那样，如同永夜中亘古放光的启明星辰，为迷途的灵魂指引通往静谧世界的道路。

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和敬公主如今做了额娘，而公主的亲额娘孝贤皇后富察氏，终于也要等来自己的接班人了。

从前的娴贵妃、如今的摄六宫事皇贵妃——辉发那拉氏不久就要正式迎来封后大典。

她在自己生命中最隆重的仪式到来前，下旨召见了纯懿。

纯懿自己都没想到过皇贵妃那拉氏竟然指名要见她。

她们过往没有什么特别的交情。

即使是当初纯懿甘愿为了舒妃去充当太后的说客，劝谏皇上在孝贤皇后之后册立继后，那也不是看在那拉氏的面子上。她同样没有当着皇帝的面暗示过任何一个被太后属意的后妃的名讳。