第十八章神奇的洞

虽然赛勒斯史密斯的计划成功了，但他还是像过去一样谦虚，没有表现出丝毫的得意之情，而仍然是一副思考的样子，紧闭双唇，两眼凝视前方，一动不动地站着。哈伯特高兴得手舞足蹈，纳布快乐得都跳了起来，彭克罗夫则摇晃着大脑袋，自言自语地说：“太了不起了，我们的工程师，真是不简单呢！”

硝化甘油果真威力无比。所炸开的缺口非常大，从这个大的缺口中所排出的水量，至少是以前那个排水口流水量的三倍。所以，爆炸过后不长的时间，湖的水面就很快下降了大概两英尺。

伙伴们赶快回“烟囱”带上鹤嘴锄、尖端包铁的长矛、纤维绳和一块火石，还顺手拿了一些火绒，回到了岩石高地。忠诚的托普一直跟随着他们。

在路上，水手想起刚才的情景，忍不住对工程师说：

“尊敬的赛勒斯先生，您一定知道吧，用这个神奇的液体，是不是能把我们的岛全部炸毁？”

“那是肯定的，只要有足够的量，不管是岛，还是大陆，甚至连这么大的地球，都能炸毁。”

“照这样说的话，您不是也能用它来制作火器的弹药吗？”

“这样可不行，彭克罗夫，这种物质的爆炸力太强大了。但是，可以很容易做出硝化棉或者普通炸药来，现在我们已经有了硝酸、硝石、硫黄和煤。如果我们有枪就好了。”

水手回答：“嗯！是这样的，赛勒斯先生，只要我们努力就行！……”

彭克罗夫已坚持从“林肯岛”的词典上把“办不到”三个字划了去。

大家来到“眺望岗”后，便立即向湖的沙嘴走去，以前的那个排水口就在那边，经过大量的泄流，那个排水口一定已经露出来，并可以通行了，而且也可能已经很容易地看清排水口里面的布局了。

没用多长时间，大家就来到了湖下方的那个角，只一眼就看出来了，大家想要的目标已经实现了。

在湖水面的上方，他们费尽力气寻找的排水口已经裸露了出来。水已经退下来了，清晰地看到一条窄窄的陡坡，一直延伸到排水口。目测了一下，这个排水口约二十英尺宽，仅有两英尺高。就跟人行道边的阴沟口差不多大小，所以要想进去并不是件容易的事。但是，大家还是有办法的，纳布和彭克罗夫抡起了他们的鹤嘴锄，不足一个小时，这个洞口就扩大了不少，已经有了足够的高度供人们进出。

这时，工程师走过去察看，发现排水口上部岩壁的倾斜度在三十至三十五度之间。因此里面是可以方便人们通行，倾斜度只要不变大，到达与海水齐平的地方是很容易的事。很有可能在这花岗岩高地里还存在着某个宽大的洞穴呢——这是极为可能的，如果这样的话，一定能利用上。

工程师在洞口停下察看。

水手急了：“赛勒斯先生，我们为什么不赶快向前走啊？您看，托普已跑到我们前头了。”他很好奇，着急地要冒险走进那个狭窄的过道。

工程师回答：“好吧。但是得看清楚了。纳布，去砍几根树枝来，要含树脂的那种。”

纳布和哈伯特向着绿树成荫的湖岸跑去，那里被很多的松树和其他的树覆盖着。很快他们就拖着些树枝回来了，再把它们缠绕成火把状，用火石点着了。最后赛勒斯史密斯带头，大家伙们进入了阴森森的坑道，这个坑道里刚刚还灌满了湖水。

同预计的正好相反，越往前走，坑道越开阔。刚开始大家要弯着身子走路，现在可以直起身子往前走了。由于长时间的侵蚀，花岗岩壁非常光滑，需要大家小心谨慎，以防摔倒。因此，大家就像登山运动员一样，用一根长绳子互相拽着连在一起。幸好，前面有几处突起的花岗岩，就像层层的台阶一样，这样下坡路走起来就安全多了。在火把的映照下，悬在岩石上的小水滴呈现美丽的彩虹色，看起来很像是岩壁上覆盖着无数的钟乳石。工程师仔细查看了一番这黑色的花岗岩。发现石壁结构紧密，纹理极细，没有任何断层和裂痕。由此可知，这坑道应该是和岛屿同时起源的，不是受湖水的冲击而形成的。是普路托罗马神话中的冥王。，而不是尼普顿罗马神话中的海神。，亲手将它挖掘，岩壁上还可辨出火山喷发的痕迹，看来，这么长时间湖水的冲刷也没能完全去除。

在这高地的深处探险，大家走得非常缓慢，也有几分激动和兴奋。因为他们毕竟是最早来此探险的人。每个人都不说话，但可以肯定的是，每个人的脑子都在转动着，而且不止一个人在想，这个洞穴，可能会被某条章鱼或者另一种巨型头足纲动物占据着，况且这个洞穴是同大海相通的。所以必须小心翼翼地进行探险，不得马虎。

在最前面走着的是托普，这狗很聪明，大家完全可以信赖它。一旦有情况，它一定会在第一时间发出警报的。

赛勒斯依然在前头带路。带领大家沿着一条相当弯曲的路走了一百英尺后，他停止了前进，同伴们赶了上去。他们的前面现出了一个空的、直径不是很大的岩洞，之间水滴自拱顶落下。可以看出这不是透过高地的渗漏形成的，可能是洞穴里长期湍急的流水冲刷而成的。这里除了空气略显潮湿外，并没有其他任何异味。

贾丁斯普莱恩问：“亲爱的赛勒斯，怎么样？这可是一个隐蔽的、不为人知绝好的藏身之地。可是不管怎样，人是无法住在这里的。”

水手问道：“为什么不能住人？”

“因为它太小也太潮湿阴暗了。”

彭克罗夫回答道：“难道我们就不能让它变大吗？我们可以继续挖掘它，再开些口来通风采光呀！”他对塞勒斯有了绝对的信任，早已不再怀疑什么。

赛勒斯史密斯说：“让我们继续吧，继续进行我们的勘察。或许，在下面，神奇的大自然会让我们省去这项工作的。”

哈伯特提醒道：“别忘了，我们还仅仅是在这高地三分之一的地方。”

赛勒斯史密斯回答：“应该是三分之一左右吧，因为从排水口算起，我们也就往下走了有一百英尺，而从这里再往下走一百英尺的距离，也是简单的……”

正说着，纳布打断了主人的话问道：“托普到哪儿去了？”

大家伙在岩洞里寻找一番。狗并没在那儿。

彭克罗夫说道：“它可能是继续往前走了吧。”

赛勒斯史密斯答道：“那我们赶上去。”

他们又开始继续走。每走几步，工程师都会仔细观察那些拐弯。虽然拐弯有很多，他还是轻而易举地就看出了这坑道的大致方向就是通向大海的。

大家又往下走了五十米，猛然间，一个来自高地深处的，仿佛从很远很远的地方传来的声音，吸引了大家的注意力。于是他们屏住呼吸，驻足聆听。这时，坑道起了个传声筒的作用，那声音很清晰地传了过来。

哈伯特喊了起来：“是托普在叫！”

彭克罗夫回应说：“没错，是我们那只勇敢的狗在狂叫。”

赛勒斯史密斯坚定地说：“我们有铁头长矛，只要大家提高警惕，勇敢地向前走，没问题！”

贾丁斯普莱恩对水手耳语道：“事情越来越有趣了。”对方点头称是。

赛勒斯史密斯和同伴们一起向前冲去。他们想要去救狗。托普的叫声越来越近，也更加清晰。可它那断断续续的声音中却让人感觉到一种不同寻常的狂怒。难道是托普干扰了一只长期占据此地的动物，并同它展开一番打斗了吗？可以说，大家现在都被克制不住的好奇心紧紧攫住了，而忘记了他们目前所面临的危险。现在，他们不再是一步步地走，而是不由自主地在石壁上快速滑行——完全可以这样说——就是在石壁上滑行。几分钟后，他们就滑行了六十英尺，终于同托普会合了。

在那里，坑道与一个宽大广阔的洞相通，托普狂叫着在里面走来走去。彭克罗夫和纳布晃动着手中的火把，花岗岩凹凸不平的表面被火把照亮，而与此同时，赛勒斯史密斯、贾丁斯普莱恩、哈伯特都手持长矛，随时准备应对将要发生的一切意外事件。巨大的岩洞空空荡荡的，大家把它的各处都搜遍了，却什么也没有发现，没有一只动物，甚至没有一个活物！可此时，托普却一直在叫，不断地抚摸它、呵斥它都无济于事。

看到这里，工程师说：“可能在什么地方会有个出口的，湖水应该就是从那儿流向大海的。”