第五章担当重任

原来，狗熊哈莱船长和他的水手们，在格里那凡爵士一行人入睡的时候，连夜摸黑乘小艇，到陆地逃命去了。按理来说，最后一个离船的是船长，但现在却变成第一个逃跑的了。

“那一些浑球都逃跑了！”约翰孟格尔对格里那凡爵士说道，“爵士，看样子现在也不错，这样一来可以省去了很多麻烦事情！”

“约翰，我也是这么认为的，”格里那凡爵士说道，“一条船总应该有一个船长吧！现在，您就担当这个重任吧！我们的技术都不行，只能做你的临时水手了！”

大家听了，都一起鼓掌表示赞同；然后跑到甲板上站着，列好队；一副听候船长指示的模样。

“约翰，您现在就下达命令吧！”格里那凡爵士对这新上任的船长说道。

孟格尔先望了一下海面，然后又瞧了一下已坏了的船桅，思考了一下说道：

“要成功脱离危险，只有两条途径。第一个途径就是把船从这处礁石移走，到大海里航行；第二是用木筏划到海岸上。”

“相比较，我觉得可以行的话，还是第一个途径比较好！”格里那凡爵士说道。

“对的。如果我们没有交通工具，强行在陆地停泊，也是很危险的！”孟格尔补充道。

“是的，要知道，这儿可是新西兰呀！在荒无人烟的地区上岸，是非常令人恐惧的！”

“特别是我们的船所在的位置，已经走得过于偏离了，早就过了奥克兰！这一切都是那混账酒鬼干的！中午的时候，我们再仔细测量一番，很可能我们还要往回行驶！”

“现在，船坏成这一副模样，真的继续航行吗？”海伦夫人着急地问。

“夫人，没什么障碍的！”孟格尔宽慰道，“其实我们只要在船头装上一个临时桅杆，充当前桅；即使走得很缓慢，但还是可以达到奥克兰的。如果真的行不通，那只能上海岸，从陆地走到奥克兰去。”

“还是先检查一下这船被毁坏的程度吧！”麦克那布斯少校建议道。

格里那凡、孟格尔和穆拉迪急忙把大舱盖掀开，到了下面的货舱里。看见货舱里全是熟过了的皮革，胡乱堆放着，估计有两百吨。为了减轻船的重量，孟格尔就下令把一部分皮革捆起来，然后丢进海里面。

大家就这样忙碌了三个小时，终于把船底清理干净了，这样能观察船底的状况如何了。大家看到，在船底的左边，有两个接缝口裂开了。还好，船是朝着右边倾斜的，所以裂开的左边翘起，露出了水面，海水没能进到舱内。威尔逊急忙用一些麻丝，塞进迸裂的缝塞，然后再钉上一块铜片，就这样把船底修补好了。

大家看到底舱积的海水还没到两尺深；如果再用抽水机去抽水，这船的重量还会更加减少。

再检查一下船的外壳，还没什么大的障碍。

最后，威尔逊亲自潜入海水，总算摸清船那一部分陷入礁石的情况。这船头是触到了泥沙滩中，滩的周围很陡峭；船嘴的下部以及大约三分之二的龙骨，都扎进了泥沙中间了。然而大部分船身都浮出水面；这里水的深度大概是五米。舵没有完全嵌进去，还可以自由操纵。所以，“麦加利号”是能够运转起来的。

孟格尔原本计划是，在涨潮的时候，就开这个船离开这礁石滩。然而现在潮头很小，船向右边的方向倾斜，无须继续支撑它了。因而，孟格尔就计划用船上的帆架和其他木料一起打成一个临时的前桅杆。但这工作需要耗费一天的时间，只有在明天中午之前，才能做好。

“兄弟们，动手做吧！”孟格尔做事干脆，说干就干。

临时担任水手的同伴们一听，就动起手干起活了。有的人则忙着卷帆，有的人则爬到桅盘上去，有的人则把主帆、顶帆都降落下来。小罗伯特也跟着繁忙，如同一只小猴子一样，在蹿上蹿下；那熟练的程度绝对不低于任何一个见习水手。

大家想着，为了让船涨潮的时候船头能够翘起来，应该在船尾处抛下两个锚。如果小艇在这儿，抛锚不是一件很费劲的事儿。但现在必须想出妙计。

“

现在没小艇，我们如何做呢？”格里那凡爵士询问道。

“可以用断桅和酒桶做成一个木筏。我观察过，这船的锚并不大，所以抛起来的难度不大。只需要锚能吃上劲儿，我就有一套解决办法了！”孟格尔船长信心十足地说道。

“约翰，现在就干吧！别浪费宝贵的时间！”

之后，所有同伴都上了甲板。大家齐心合力，一起动手，把残桅弄断去，把桅盘脱下，并且扎起了空酒桶，装上了船橹。

当这木筏做完一半的时候，太阳已经在西边天际了。

为了能让木筏在落潮时候放下，约翰则忙于测量方位的工作，爵士则在负责指挥造筏的工作。万幸的是，孟格尔在威尔哈莱的舱房里发现了一本格林威治天文台的年鉴，还有一个脏乎乎的六分仪；他就用这些仪器进行测量了。

孟格尔在甲板上进行方位测量。可惜的是，六分仪望远镜的视线被北面的礁石所挡住了；孟格尔想到用一只装满水银的平盘来做测量，可是到哪儿才能得到水银呢？孟格尔忽然灵光一闪，就用柏油来替代水银。因为他知道，能反射太阳光，除了水银之外，柏油也行。

孟格尔知道，现在都知道在新西兰，所以经度都知道了，没有测量的必要；所需要做的工作是测定纬度。