第二十四章去澳大利亚

巴加内尔这一番话令同伴们都觉得莫名其妙。他这话是什么意思呀？是不是神经搭错或者什么的？但是看他说话的模样，是那么一本正经、胸有成竹的，不像是发神经一样唠唠叨叨！大家又转头看着格里那凡爵士，因为都知道，这话是对爵士说的。可是，爵士也在一个劲地摇头。显然，他不赞成巴加内尔的这个见解。

“我知道你们不相信，但这的确是一个事实！”巴加内尔平复了激动的情绪，然后用坚定无疑的口气说，“其实，我们真的找错了地方。信件里根本就没提到过美洲！”

“巴加内尔，那说说你的理由吧！”少校平静地说道。

“亲爱的少校，这理由很简单。刚才我和你们一样，都钻到了这美洲的牛角尖里去了，所以才错误理解信件的含义。所以，当你们一说到‘澳大利亚……’的时候，我忽然眼前一亮，立即有所悟。”

“啊！”格里那凡爵士高呼道，“这么说，您认为格兰特船长在……”

“依我现在解读，”巴加内尔继续说道，“在信件上的austral不是仅仅指南半球，而是australia（澳大利亚）这个词语的前部分。”

“但这种理解，实在是令人想不通！”少校答道。

“岂止是想不通！”格里那凡爵士耸了耸肩说道，“实在是乱弹琴，简直不可能！”

“爵士，要知道，任何不可能的事情都是有可能的。在法国人看来，世界上根本就没有‘不可能’这三个字。”巴加内尔辩解道。

“那，您真的认为格兰特船长的‘不列颠尼亚号’，是在澳大利亚附近海域遇难的？”格里那凡爵士怀疑地发问。

“现在，我坚持这个观点！”

“亲爱的巴加内尔，说句实在话。我觉得一个地理学会的秘书这样理解，实在令人吃惊。”格里那凡爵士说道。

“这有什么好吃惊的。”格里那凡爵士这一番话，让巴加内尔感到有些不悦。

“如果真的是在澳大利亚的话，哪里有什么印第安人？要知道，在澳洲还没发现过印第安人呢！”

巴加内尔似乎早知道会有这样的发问，所以对格里那凡爵士的反驳并不感到意外。他莞尔一笑，平静地回答道：

“其实，亲爱的格里那凡爵士，你的那解释说法没什么多大道理的。”

“那把你的解释都说给我们听听。”

“其实，在信件上根本没说到什么‘印第安人’，更没提到‘巴塔戈尼亚’！那个indi其实是indigènes（当地土著）的含义，不是以前理解的indiens'（印第安人）的含义。你们说说看，难道澳大利亚就没有土著人了吗？”

“嗯，说得有理有据！”少校称赞道。

“亲爱的爵士，您怎么看呢？”

“嗯，我也承认，这说得实在有道理。但这么一来，那个‘gonie’又怎么去解释呢？难道不是‘巴塔戈尼亚’（pantagoine）的意思吗？”格里那凡爵士说着自己的疑问。

“不对，当然不对！怎么理解都行，就是不能解释成‘巴塔戈尼亚’！”

“那应该怎么去解释呢？”格里那凡爵士疑惑地问。

“这个词，可解释意思多了。可以说是创世纪（ogohèogonie）、或者非常危险（agonie）。”

“这么一来，意思就是‘非常危险’了！”少校应声回答。

“这个词到底是什么意思，都是无关紧要的。最重要的就是austral这一单词，这肯定就是‘澳大利亚’！遗憾的是，我们一开始就先入为主，误认为是美洲。假如，我第一个看到这封信，可能就不会受影响，也许就不会发生这么重大的错误！”

巴加内尔一说完，大家都兴奋不已，纷纷称赞巴加内尔和表示对他的欣赏。此时，格里那凡爵士原来紧皱的眉头也逐渐舒展开来，表示对巴加内尔这个看法心悦诚服。

“但是，亲爱的巴加内尔，我现在还有一个疑问。如果您都能解答，那么我承认以前的判断错误了！”

“爵士，请您说一说！”

“按照您的解释方法，这信件完整的意思是什么？”

“这很简单，要不看看，信件就在这儿。”巴加内尔一边说，一边拿出这几天一直在细心研读的信。

大伙儿都屏住呼吸，仔细聆听这地理学者怎么解读。这时，巴加内尔一边用手指指着信件上残缺的词和字，一边用坚定的语气说道：

在1862年6月7日，一艘‘不列颠尼亚号’的三桅船，属于格拉斯湾，在……澳大利亚海面沉没。因着急登上陆地，格兰特船长和两名水手……到达陆地后……被土著人所俘虏。

特丢下这几封信件……

“太好了，”格里那凡爵士大声说道，“但是，澳大利亚可是一个岛呀？怎么和‘大陆’这一词联系在一起呢？”

“亲爱的爵士，这没什么好疑惑的。要知道，一流的地理学家，都把它叫做‘澳洲大陆’！”

“这么一来，我只能说一句话了——去澳大利亚！”

“去澳大利亚！”大家齐声高喊道。

“啊！巴加内尔！现在我真的觉得，是上帝叫你来到‘邓肯号’的！”

“得了吧！即使是上帝委派我来的，拜托也别去提起这件事了！”巴加内尔解嘲道。他心里想着，希望这些朋友不要哪壶不开提哪壶。

巴加内尔这一番崭新的解释，拯救了大家绝望的心情，旅行者们又重新看到了希望的存在！此刻，

大家的心一下就飞离了美洲大陆，直飞到澳洲那一片充满希望的大地去了。他们知道，这样一来，不会带着绝望重回“邓肯号”，更不会让海伦夫人和格兰特小姐为找不到格兰特船长而失声痛哭了。一转眼间，大家都忘记了目前尴尬的危险处境，每个人都激动不已，只为不能立即出发而遗憾。

此刻，正是下午四点钟的时候。大家一致决定，在六点钟的时候吃晚饭。巴加内尔计划是准备一餐丰盛的晚餐，以示庆贺这发现。但可惜的是所带的食物实在太少了。于是，他提出和小罗伯特一起去“附近的树林”打猎。小罗伯特兴奋得直拍手示好。于是，两人擦拭了一下手枪，带上了塔卡夫给的弹药袋，给枪装上了弹药，就出发了。

“你们不要跑太远！”少校叮嘱他们要注意安全。

在两人出发之后，麦克那布斯少校和格里那凡爵士立即忙着去观察在大树上所刻的水位。一边的威尔逊和穆拉迪，则忙着把临时炉灶里的火苗重新点燃。

爵士和少校也看到，水流还是很急，看不出有什么退水的趋势。但是，很明显的，水位没有上涨，已经到了最高点了。看着水仍然由南向北湍急地流淌着，这也证明了在阿根廷平原上，所有的河流流量仍然没有达到平衡。往往水在退下去之前，就像海水在停止涨潮之前，再保持一段时间的稳定后，才会慢慢落潮。所以，河水老是这么一直由南向北湍急流动着，就别希望它会在短时间内退下去。

二人在仔细观察洪水的水文时，树的上方就响起了清脆的枪声。紧接着，一阵如同枪声一样响亮的欢笑声在响彻着。小罗伯特的清脆孩子音和巴加内尔沉重的低音融合在一起的时候，给人感觉，好像是两个孩子在欢快地笑。他们捕猎有了巨大的收获，晚餐有了美味的佳肴！在格里那凡爵士和少校又一次攀爬到炉灶旁时，正在生火的威尔逊忽然想出一个妙计，就是用一根针穿上线，进行钓鱼。他用这方法，钓了好几十条小鱼，一起放在一个“篷罩”的褶缝里面；他钓到的鱼，都是一些“摩查拉”鱼儿，在鲜活地跳动着。而且这种鱼味道鲜美，是难得的美味佳肴。