袁绍闻报颜良被关公杀了，袁绍大怒，命处死刘备。刘备奉劝袁绍冷静想想，勿中了曹操的奸计。刘备说，如果真的是关云长在曹军中，他愿说关公来降。袁绍于是转怒为喜，认为关公胜颜良百倍，饶恕了刘备，命他快劝关公过来。

大将文丑要求为颜良报仇，袁绍于是命文丑与刘玄德同去进攻曹操。文丑瞧不起刘备，让他们跟在后面为后部。文丑领七万军先行，令刘备率领的三万军马随后。

再说关云长为曹操立了功，曹操表奏朝廷，对他大为封赏，加官晋爵，封他为汉寿亭侯。

文丑已率兵渡过黄河而来，曹操指挥大军猛烈围攻文丑，势不可挡，文丑阵脚大乱。曹操高喊道：“文丑河北名将，擒获他重赏！”

曹将张辽、徐晃出阵夹攻文丑，文丑全然不惧，力斗二将。曹将被文丑箭伤了战马落败，被文丑追赶。岂料关公飞马过来，呐喊一声，挥刀斩文丑于马下！曹操获胜，乘胜进攻，关云长杀入敌阵如入无人之境，所向披靡。

刘备领三万军方赶来，见文丑惨败，只好停止前进。嗩马来报战况，文丑战败被关云长杀死。刘备望过去，果然见曹军中有一战旗，上面书写的是“汉寿亭侯关云长”数字。刘玄德正欲上前过去，曹军冲了过来，刘备见曹军势众，只好退兵回营。

袁绍这时统领大军过来，闻报文丑又被关羽杀了，袁绍勃然大怒，命处斩刘备，大骂他通敌。刘备不服，据理力争。

刘备被缚押着见袁绍，刘备叫屈道：“无罪！”