离绝命峰约莫二十里处，有一座名曰“烟城”的小县城，方圆不过十里，但麻雀虽小五脏俱全，吃喝玩乐的地方比比皆是，最难能可贵的一点是，这个地方的夜市竟然也热闹非凡，直到过了子时，才渐渐宁静起来。虽然远及不上杭州、扬州这些富有繁华的古都，但对于生活在这个“环境”下的老百姓来说，活着已经是一种奢求，又怎敢不满偶尔安宁的现状？

至于为何取名烟城，却不是因为地势偏高处于烟雾之中。关于这个城名的来源，城中老一辈的人持两种说法，一种是因为城中摆摊的商贩都起得很早，而这些早晨的商贩当中，卖包子、混沌、面条等热食的占大多数，这么多人一起生火做吃的，一家家炊烟袅袅，远远望去，整个县城都好似笼罩在轻烟当中，故才取名为烟城。

另一种说法则是，自古以来，城中便有许多家销金窟，而且在附近一带十分闻名，不少风流人物都曾慕名来此处寻香。官府看这些青楼的生意很是火盛，却从来不用心思去惩治，只是常常明打着例行搜查的幌子，暗地里收些“辛苦费”，便相安无事。至于这些青楼和烟城这个名字有什么关联，寻欢问柳之地还有个雅致的别称，便是“烟花巷陌”，用烟来影射“烟花巷陌”，烟城之意，跃然纸上。

烟城临近北门处有一家两层楼的小饭馆，大红的幌子上写着不太工整的三个大字——小北楼，内外看起来都十分简陋，但里面的客人却着实不少。

坐在二楼西南角的两个商贩模样的布衣男子正在窃窃私语。

“余老弟，你听说了没有，昨晚烟雨楼差点出了命案？”坐在墙角的黄衣人小声问道。

坐在桌对面的紫衣人一脸惊讶的追问道：“我昨日没去烟雨楼，今天也没有听人提起过，欧阳兄是从哪儿听得这么一个消息？当中究竟发生了些什么，快说与老弟听听。”

“滋事的两方她都惹不起，所以这事烟雨楼的老鸨压得很死，当时在场的人迫于三方的势力，谁也不敢向外提及此事，唯恐给自己招来无端的是非。至于我为何能够如此清楚，咳咳咳，今天中午我去烟雨楼喝花酒，那个陪我的红馆人喝醉后一时说漏了嘴，被我用话一套，她便稀里糊涂的将这件事合盘拖出。”黄衣人说到这里停下说话，右手端起盛满竹叶青的海碗，轻轻地抿了一口，紧接着用左袖抹了抹沾在胡须上的酒渍，才又说道，“嘿嘿，余老弟啊，你我虽是多年的朋友，但这只此一家的故事可不能白听吧…”

那复姓欧阳的紫衣人被黄衣人的话锋勾起了兴趣，急着说道：“今天的酒钱我来付账，你且快说！”