由于近一个世纪的工业革命的推动，生产力的进步，带来人口的急剧增长。英国人口从约100年前的770万人，猛增到近2750万人。

财政，制度，金融，向三把无与伦比的利剑，赋予英国强盛的竞争力。率先完成工业革命的巨大优势，使其不止获得了巨额财富，更掌握了庞大的殖民地。成为世界工厂，确立经济霸权。这一时期的英国在维多利亚女王治下，被称为日不落帝国。

这新兴的强国，什么都是新的。与清国那拥有过亿人口，又已存在了200多年的老国相比，有着太多的优势。

大清已到了王朝的中后期，土地兼并严重，官僚体系的日益腐朽带来的行政效能的缺失，已不是哪个皇帝有心改革，就能扭转乾坤的地步。不断增长的人口与不断加剧的贫富差距间，产生的巨大阶级矛盾，让这个社会由内，便已危若累卵，漏洞百出。

再有天灾，民不裹腹，流民起义，增税镇压，又变成一个恶性循环。一步一步，将这个老旧的王朝拖入深渊。而此时，又正是工业革命的时期，世界风起云涌。

这么一想，风口浪尖的我正要争夺的竟是这个时代的舵轮。

我手中的舵轮决定着我的小船的航向。那个皇帝位决定着时代的航向。

我记忆里的历史，还有着太平天国这一运动，还没有发生，也许将会发生，也许会更糟。我记得电影里都说过那场运动直接造成的死亡人数是7000万以上，间接损失的人口在一亿以上，让人不寒而栗。若是能够阻挡这一切，阻挡这历史洪流，我活不过30也心甘情愿。

一亿人的性命，一亿颗苦苦挣扎的心。时代的洪流也许在此刻也正积聚着力量，等待爆发的一刻，正如火山爆发一样，天崩地裂。

我现在的内心，更明确了，就是要阻止太平天国这样的运动的爆发，不是单纯的镇压起义，而是做一切事，从源头上不给这团火焰滋生的土壤。尽一切可能消除压迫，像我那个时代一样，能尽量让人民得到解放。虽然不能太快，改革要慢慢来，但一定要向这个方向走。

救一亿人的命，我都不敢想，这可能就是我要做的事，让几亿人都能吃上饱饭。我若能为此时尽一点绵薄之力，纵使被打入十八层地狱，天天被油炸火烤，我也心甘情愿。

想到此，我又感觉自己的责任，又重了一重。什么杀身之祸的危险，我也已经不再多想了。我现在不仅要与命运争，也要与时间争了。

我们渐渐靠近了英国海岸，已经能望得见陆地的轮廓了。

我唤醒火狐，两个人先漂泊在英国的外海，一起细细地商量该怎么登陆，从着装到小船的停泊地，事无巨细，都要一一考虑周全。

若有差错，将可能面临非常大的阻力。

现在围绕如何悄无声息地进入英国，并融入进去的大作战即将开启。

船上还剩的2袋子金子如何处理，也要考虑。也许日后会有意想不到的帮助。

我们将船驶入锡利群岛，趁着夜色，我将那两袋金子的大部分埋在无人的安妮特岛。只留下一点随身带着，身上还有些亚速尔剩的钱。

我本打算将船锚泊在圣玛利斯岛外的锚地中，偷偷游上岸。

“你是不是傻？”火狐笑着说。