庄二是自杀的。

内室里，瞿恩对自己的长子如此说道。

也许其他人是被百净所杀，但庄二，他是自杀的。

就算是自杀，爹你怎么知道的？

庄二告诉我的，瞿恩转过身来，解释道：就在这里。

瞿衡瞠目不可言语，只管瞅着父亲，待他继续说出什么话来。

十五日之前，庄二来找我。他说周守忠想了一条毒计，要来害我。

当夜无云无星，皓月当空，庄二站在这里，所说的一字一句都是前往地府的不归路。

周守忠要我指认你的养女是当年梅家的遗孽。那男人淡淡说道，文勤伯你也知道，一旦我出来指证，会对你，对香贵妃，对皇子，有多大的影响。

瞿恩看着庄二，并不言语。他只知周守忠是他的敌人，却不知这个蛰伏在周守忠之后的人，才是这么多年来最具资格的对手。其实想想也是，周守忠所使的把戏快捷而有效，这么多年来兵行险招却毫无破绽，显然是受了他这位义弟的指点。

周守忠对我有恩，我不能不报。但是，庄二无奈道，我不想出来指证你的养女。

你是当年梅家的后人，周守忠叫你出来指证，不是纵也是了。更何况连城这孩子的父母亲属，总归是个谜。无论你们胡说八道什么，老夫也无法驳斥。

梅家。庄二想了想，笑道：原来国丈大人对我还是有点了解的。真是受宠若惊。

哼。瞿恩负手道，当年老夫收养梅疏影的时候，也是曾经疑惑过此事。但是庄厂公，老夫觉得你是想多了。

文勤伯何必急于和我撇清关系。庄二笑道，伸手轻轻抚摸着桌上妖艳的牡丹灯笼，在这件事上，我是站在你这一边的。他的语调轻缓，奈何微笑的时候，嘴角的伤口撑开，显得有些狰狞。

我不会指证你的养女的。他说。

瞿恩略带混浊的眼睛盯着这位东厂厂公：他们素来没有交情，应该说是颇为交恶，可眼下此人却暗中来访，告知这一件祸事。

你想怎么做？瞿恩问，他深知周守忠的为人，只要他开了口，没有不做的理。

这几日，想必文勤伯也听说了，令郎礼部衙门里出了一桩离奇的案子。庄二笑了笑，我已知凶手是谁，为的又是何事，我想，借这个东风。

今日晨上之时，庄二已经暗托心腹，偷偷给瞿恩送来一盏牡丹灯笼。瞿恩本不知道他想干什么，现在却是心中一凛，道：你想死？

对。庄二轻轻巧巧地说道，这个凶徒所有的犯案手法我都知道，我甚至还可以在文书上略做修改，毫无破绽。任何人，就连我的养女，也不会怀疑。

他绝对能做到，瞿恩盯着牡丹灯笼想，又道，那你要我做什么？

同文勤伯谈话就是爽快，庄二说，我要你，保护我的养女连城，尽你可能地保护她。他毫不犹豫道，我死了之后，周守忠未必会善待连城，而我也不希望她继续留在东厂里。我会想办法让她闯你们瞿府，然后你找个借口，把她留下来。就当是报答我这次帮你。

我为什么要答应，帮你照顾你的养女？

因为，这是父与父之间的对话。

瞿恩闻言不语，半响又喃喃道：你的养女，叫做连城？

是啊，庄二笑道，连城，出典自连城璧。他笑了笑，又说，国丈大人对我也不算知之不详，应该知道我姓梅，名放。梅放有一个女儿，叫梅疏影，字连城。