“从最低的下士做起吗？”

“是的。”南霁庸毫不犹疑的答着。

祁琬定定望向南霁庸，眸子里都是探寻，“你知道这其中的艰辛吗？为何不再参加一次春闱？”

“世上哪有不艰辛之事，若想有所成，必须受得苦。”南霁庸面容坚定，却露出一个无奈的笑容，“春闱嘛，不参加了，这一次我已经拼尽全力了，武试第一便是对我自己最好的答复，如此都没有上榜，那便不要强行争取了。”

祁琬探身上前，试图敲打着榆木疙瘩，低声道：“或许你可以找我帮忙啊？毕竟我在太子殿下面前是红人，说不定太子殿下还能给你争个一官半职。”

南霁庸摇了摇头，义正言辞道是我兄弟，我不会让你为难，也不会开这个口，若是开了这个口，我便再也没脸当你的大哥。”

“那你为什么要与我结拜？”

“因为你救了我的命，便是我兄弟，此生以你为先，做你最坚强的后盾。”

南霁庸的声音不大，却给人一种安稳平和的感觉，如同那大江东流，奋勇前进沉稳广阔。

祁琬微微一笑，这才是她欣赏的南霁庸，这样骄傲而独立的一个人是绝对不会开口求人的。

“等再过几日，安楚公主的病情好转些，我就去向她辞行。”南霁庸回望了眼清安院公主日常休养的地方，眼底布满不舍与落寞，“少怀辜负了公主的期望，不知她还愿不愿意再见我一面。”

“你不去试试怎么知道她愿不愿意见。”祁琬作祟心上头，凑上前眨了眨眼道，“万一公主挽留你呢？你还要去军营当下士吗”

南霁庸呆愣片刻，才喃喃道：“公主怎么可能会挽留我，我连榜都没有上，于她来说只是无用之人。”

“那可不一定，说不定公主会把你留下来当个暗卫。”祁琬眼珠一转，扯谎打趣道，“我今早可听说公主的暗卫举荐你了，说你奔袭技能无可匹敌。”

“举荐我？”南霁庸一脸不可思议，“竟然是举荐我当暗卫？”

祁琬一听这话语，侧头缓缓开口道：“难道是想举荐你当面首吗？”

‘面首’二字一出，南霁庸的耳尖又成了鲜艳欲滴的红果，良久才站起身往院内走去，祁琬过了许久才恍惚反应过来，她隐约好像听到一句话，“那也不是不可以。”

祁琬一脚踩山石，一手拍着凹凸不平的树干，愤愤不平道：“南霁庸是疯了吗？多么正直骄傲的少年郎，这种无理要求也能答应？”

南霁庸还没走进院门，就见一对羽林军走了过来，漆黑的盔甲在初升的阳光下泛着刺目的光泽，南霁庸停下步子，侯在自动避开主道往一侧站去，他猜测这些人是来接公主回宫的。

然而他的猜测还没结束，羽林军已经转向他，盔甲大刀森然而立，为首之人打开了明黄色的圣旨，“永安侯府南霁庸听命，速去西华殿前听封。”

祁琬从山石上跳下，高兴地狂奔至南霁庸身侧，看他毫无反应，便踢了踢他的小腿，低声道：“快接旨谢恩啊。”

南霁庸双手接过圣旨，手背上青筋暴露，对于眼前的一幕依旧不可置信，他缓了好一会儿才看向祁琬，讷讷问道：“殿前听封的意思是我要去受封赏了吗？”

“对呀，你的好运来了。”

“可是落榜之人怎可受封赏？”

“你可是武试第一，殿前听封当有你一份。”祁琬轻轻拍了拍他的肩头，仰头盯视着他的双眸，鼓励道，“这是你应得的，走罢，我随你一道去。”

南霁庸理了理衣袖，嘴角扯出一个大大的笑容，从未想过还能殿前听封，随着羽林军往前走时，脚底如生风，掩饰不住的兴奋之情。

一个时辰后，马车到达皇宫北掖门，厚重古朴的大门承载着祁琬出嫁前所有的记忆，她偷偷出逃过，还带着暗卫偷偷爬过宫墙，为此老皇帝加紧了防御。上一世出嫁之后再回这座宏大的宫殿，便是在平王血洗皇城之时，她匍匐在丹墀之下苦苦哀求，往事一幕幕闪过脑海，祁琬眼圈一热，一行泪不争气地流了下来。

南霁庸生平以第一次进入皇城宫殿，兴奋之余还端着几分谨慎，祁琬还没来得及擦去泪水，就被南霁庸瞧了个完全，他慌忙掏出绢巾替祁琬拭去泪水，小声问道：“琬弟，你是哪里不舒服吗？”

“没有。”祁琬鼻子囔囔的，生怕多说两个字再把泪水惹出来了，干脆半仰起头不再说话。