赏花楼。

皇帝端坐其中，皇后立于旁侧，柳依依与几个宫女都跪于阶下，夏侯莞因身子弱，起身行过礼便被赐了座。

皇后都站着，被赐座的夏侯莞自是心中惴惴不安，屁股仿佛被针扎似的挪来挪去。

心知方才柳依依的言语不妥，怕皇帝因此迁怒，皇后连忙同皇帝求情，“陛下，依依年纪小不懂规矩，方才一时心直口快……”

听皇后说着，柳依依紧张地捏着帕子，目光四处梭巡，原想偷偷地观察皇帝，却不想一抬眼就撞上了皇帝那威严的目光，登时惊得冷汗直冒。

“宫里主子的名分，是由着你随意拿来说笑的么？”皇后趁机训斥着柳依依，“你这个孩子，总是这般口无遮拦，不懂规矩！回头去张嬷嬷那儿领罚！”

“是，依依谨遵皇后娘娘教诲。”柳依依低头应着。

皇后顺势上前一步，“还跪着做什么？起来站一边儿去！”

“是。”柳依依麻利地起身退到旁边。

从轻发落了柳依依，见皇帝似乎并不反对，皇后趁机话锋一转，拿那几个宫女开起了刀。

“你们这几个胆大包天的奴婢，竟敢怠慢了夏侯小姐，当真是该死！万昭仪是如何交待你们的？就让你们如此服侍人的么？”

几个宫女瑟瑟发抖，争相哭喊着：“陛下饶命，娘娘饶命！奴婢一直尽心尽力地伺候夏侯小姐，并无怠慢啊！”

“并无怠慢？”皇后厉声道，“你们意思是夏侯小姐脾气不好，还是本宫诬陷于你们？”

“奴婢不敢！”宫女们狡辩着，“请陛下与娘娘明鉴，奴婢们也是为了夏侯小姐的身子着想。太医交待过夏侯小姐得好生静养，偏生夏侯小姐不听劝，昨夜跑了出去染了风寒，今日还不好生服药……”

“你们……！”夏侯莞兀地睁大眼睛，没想到这几个奴婢竟然如此胆大，居然当着皇帝与皇后的面睁眼说瞎话，“你们这些人，还讲不讲理？明明是你们……”

领头的宫女道：“奴婢自问这几日伺候小姐也算尽心，然宫中有宫中的规矩，断无可能事事让夏侯小姐顺心。夏侯小姐心中有怨气，只管冲着奴婢来就是了，还望不要牵连无辜的姐妹。”

“我何时要冲你们发什么怨气了？你们……”夏侯莞被这群巧言令色的奴婢欺负得说不出话来，心里头堵得慌，却又不知该如何说起。

柳依依见势头扭转，连忙落井下石：“莞姐姐，方才我们可都听得明明白白，你打翻药碗，还大声地斥责她们，那架势可是大得很呢！”

皇后恨铁不成钢地瞪了柳依依一眼，方才刚把她这胡言乱语的这页翻过去，怎生她又管不住自己的嘴直往刀口上撞，这不是自己找死么？

皇帝从坐下之后就一直沉默不语，待这群女人你一言我一语地说完，皇帝终于开了金口：“人来了么？”

“来了来了，陛下，人已经到了。”

崔海亮领着杜若进来的时候，万昭仪也赶到了。万昭仪递了个眼神给杜若，杜若微微颔首致意。与万昭仪一前一后地进屋拜见皇帝。

杜若规矩地低头行礼，而后抬眼一看坐在旁边的夏侯莞，只见那张原本就苍白如纸的小脸，如今竟是白中泛青。

杜若不由眉头一皱，寻思着究竟出了何事？

“她身子如今是你在负责调养？”皇帝盯着杜若问。

“是。”杜若点头，“不知陛下急召臣女，可是夏侯小姐身子不适？”

可皇帝仿佛只听到了杜若前半句，也不回答她后半句的问题，直接转头看着万昭仪，“这里伺候的人是谁安排的？”

万昭仪上前一步，“是臣妾。”

“都是雍和宫抽调过来的人？”皇帝又问。

“是。”万昭仪不避锋芒地直面皇帝，似乎并未察觉有何不妥。

“呵，还真是一群尽力尽力的奴才！”皇帝冷冷道，“都拖下去，杖毙！”

杜若一头雾水，夏侯莞面色惊白。

柳依依暗中得意，皇后不露声色。

而万昭仪则平静无波。

皇帝旨意一下，立马有人入内，将那几个宫女拖了下去。

“陛下，陛下饶命啊！”

哭喊的声音越来越远，渐渐越来越弱，最后再闻不见。

“曝尸三日，让宫里的奴才们都来看看。如若再有偷奸耍滑不尽心侍主者，这便是后果。”

皇帝说完，目光忽然落到了柳依依的身上。好在皇帝只是看了她一眼，又挪开了目光。不过这么一眼，却让柳依依心中那点得意都来不及蔓延，就急剧地凝冻在了心底，只觉背上森寒。

就连素来不露声色的皇后，一时间都摸不透皇帝的心思，心中不免咯噔了一下。

帝王威严冷肃地巡视着在场的每一个人，忽当庭亲宣：“定远侯之女夏侯莞，静容婉柔，深得太后喜爱……”皇帝似故意地拖长了尾音，让在场众人的心高高提起，无法落地。