他系好领带，换上黑色的长袍，将紫杉木魔杖擦拭干净，对着月光校正怀表的指针。做完这一切后他静静地坐在床铺上，阿布拉克萨斯正从门外走来。

“哦，汤姆，这儿有一封你的信。”他从怀中拿出一个信封递给他，坐在床上，迫不及待地拆开自己的家信。

里德尔扫了一眼信的落款便放在了一边。对于某些人他连假惺惺的伪装都懒得去做，也没有必要。他们视他如洪水猛兽，他也厌恶他们，这样最好，很公平。

“汤姆，告诉你一个好消息，”阿布拉克萨斯看完了他的那封信，兴冲冲地对他说道，“我父亲暑假想请你去我们家做客！”

里德尔意外地看了他一眼，问道：“你向他请求的？”

“我一直有在他面前提到你。我想，说不定他也想认识你呢……”

里德尔点点头，却没有太往心里去。一个二年级学生有什么好认识的？无非是应付儿子的借口而已，不过他也正好不想呆在孤儿院里。

“你以前好像和我提过，你家不在伦敦。”

“我家在威尔特郡的郊区，那里有一大块地都是马尔福的。”阿布拉克萨斯得意洋洋地说道。里德尔隐约笑了一下，但笑意没有到达眼底。

“我很想去，但是我要回孤儿院。你知道，那里管得很严。”他漫不经心地说道。

阿布拉克萨斯满不在乎地摆摆手，不屑地说道：“放心吧，不过是一群麻瓜。给他们一点钱就行了，我父亲会帮你解决的。”

“那真是太感谢你了，阿布。替我向你的父亲问好。”

阿布拉克萨斯又自吹自擂了几句，转头看见了他放在床上的擦得一干二净的魔杖，有些吃惊：“汤姆，你今天晚上要出去吗？”

“对，我得出去一趟。”里德尔说道，“如果晚上我没回来，记得给我留个门。”

“呃，知道了。”

里德尔走下宿舍楼，穿过昏暗的休息室，沿着弯弯曲曲的长阶梯走出城堡，来到户外。夜晚的霍格沃茨如同航行在黑暗中的巨轮，无数大大小小的窗灯在海风中漂泊。

里德尔裹紧了长袍，呼进一片寒冷的空气。他已经离城堡越来越远，喧嚣如同扩散的的粒子在脑后虚化成风，他的心也越来越平静，仿佛即将前往禁林的并不是他，而是一个毫不相关的灵魂。

他远远望见禁林的入口站着一个瘦小的身影，勉强辨认出那是一个女孩。她低着头，身上披着一件厚外套，针织帽包着她的头，显得格外温暖。此时她正踢着地上的石子，口中似乎还在念着什么，里德尔走近了才听清楚：

“三十一，三十二，三十三……”

“亨德森。”他走到她身后，低声说道。

一颗石子轱辘轱辘地滚向远方，女孩回过头，朝他露出一个微笑：“你来了，里德尔。”

里德尔的手指微微一动，又松开了。他朝她微微颔首，率先走进禁林用铁栅栏围着的门：“走吧。”

他们沿着上次走过的路线前进，穿过一片高大的茂密树林。树干笔直，直入云霄，撑起一片宽阔的黑色树盖。微蓝的夜雾起伏漂移，赫敏哈着气，点亮了魔杖。

里德尔发现这个夜晚他非常容易走神，像是被打开了一个开关似的，种种莫名的思绪涌上心头，仿佛忧伤的小提琴，若有似无地缠绕着他。也许是这片森林太过寒冷，总能让他想起无数个独自望着长窗的夜晚，空洞、无助而失望，却又不至死亡，像是凌迟般地在心头一刀刀磨着。

“在这儿停一下。”他忽然说道。赫敏惊讶地回过头，却也没有多问。男孩席地而坐，他变出了一把柴火，堆在两人面前点燃。火花跳跃，哔哔啵啵清脆作响。木柴在夜里寂静地燃烧，将他的杂念也一同烧成漆黑的灰烬，随风飘散。

猝不及防地，手指忽然被握住了，他蓦然侧头，赫敏把他的手举高了一点，说道：“你的手很冷，里德尔。”

的确很冷，如同冰封的湖面，但他并不在意。里德尔突然觉得这个晚上并不适合出行，虽然他不想承认，但那封未拆开的信已经扰乱了他的思绪。他当然不会在意那群人，他们不配分走他的注意力……可一想到圣诞节假期和暑假他又将回到牢笼里，回到那个没有温暖和魔法的险恶之地，他就有点难以控制自己的恶意。

“怎么了？”赫敏察觉了他的不对劲，“你看起来不太高兴。”

“没什么。”