费国华是第一个接触白货生意的人，在范兴帮的要求下，帮他从缅甸走过几次货。对这件事，他心里没有太多挣扎。从那样岁月里走过来的人们，都明白活着有多难。能让你活，还能让你活得更好，有什么比这个更值得铤而走险的呢？
后来，为了节省成本，他将赵冼贵拉下水。四个人里，娄百川原则性太强，即便那样的苦难都没法儿改变他的立场，涂兴强胆子最小，只有赵冼贵胆子大又没那些迂腐的条条框框。
赵冼贵起初是很感激费国华的。然而在几次遇险都得由费国华出面才能化险为夷的过程中，他感觉到自己是个没有靠山的人，依靠的只能是费国华。而费国华为了上位抛弃了贾细珠，这让赵冼贵怀疑，如果有一天他和费国华产生了利益冲突，费国华会不会不顾兄弟情份，转而除掉他。
这份阴暗的心思源于暗无天日里对光明一次次的期待和落空，这一点，后来的娄翼的确和赵冼贵很像。
当涂兴强发现二人贩毒后，要求加入他们时，他们并没有因此生气，反而惊讶于涂兴强居然有这个胆量。其实，涂兴强并没有什么胆量，他只是非常信任和依赖这两位哥哥，他们一个有靠山，一个不怕死。
赵冼贵找到费国华，将涂兴强对沙莎妈妈吹嘘的事告诉了他，问他该怎么办？此时二人正好听到隔壁的娄百川，悄悄出门哄着貂鼠找金幽珏。
费国华让赵冼贵等在屋里，他先出去看看。过了一会儿，他回到房间，便让赵冼贵回屋休息，声称他自有办法。
赵冼贵不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉，对于费国华自信满满的态度总是心生不悦，觉得费国华在他这里总表现得很有优越感，而在费国华面前，他却总要低他一头。
这些心思，费国华完全不知道，他一直以成为强者要求自己，个性中渐渐也生出了强者的豁达和宽容。四个人中他最年长，无论玉石生意还是白货生意都由他来牵头。他将自己当成其他三人的大哥，认为有些事不一定非得跟弟弟们说得清清楚楚。
赵冼贵回房后，一直睡不着，直到沙莎妈妈房间的火光照亮了窗台。赵冼贵冲出房间，看到费国华正站在火堆旁，静静看着大火熊熊燃烧。
这一幕，对赵冼贵而言，如一盆冰水兜头泼下。涂兴强还在里面！他果然是可以为了利益除掉兄弟的。然而，下一秒，涂兴强却从另一个房间走了出来。
“怎……怎么回事？”涂兴强嚷嚷了起来。
二人回头看着目瞪口呆的他。
“救火呀，你们还愣着干什么呀？”涂兴强赶紧找东西灭火。
费国华看了赵冼贵一眼，意思是咱们得做做样子了。这一点，赵冼贵很快就能领会。但他心中仍有疑虑，费国华到底是知道涂兴强不在沙莎妈妈房里，还是不知道，只是碰巧呢？如果这晚，涂兴强没有离开沙莎妈妈的房间，他又会不会放火呢？
四人回程的途中，和娄百川发生了激烈的冲突。那一刻，赵冼贵才知道费国华是看到娄百川烧牌位，而后动了放火的心思。赵冼贵更加觉得费国华可怕，他认为费国华这么做，是打算万一东窗事发就栽赃嫁祸给娄百川。娄百川是和他一起下放的知青，是他多年的同学兼好友，跟他的关系比自己和涂兴强亲近得多，他也可以这样栽赃陷害，那么即便涂兴强在沙莎妈妈的房间里，费国华也是会毫不犹豫放火的吧？
既然如此，绊脚石就都除掉吧，哪有什么兄弟，利益才是第一位。然而在赵冼贵出手后，费国华却给了涂兴强和娄百川一线生机。赵冼贵的心中对他是又嫉又恨，恨他能随时出手干掉兄弟，毫不犹豫；嫉他即便留下活口，也依然一切尽在掌控。赵冼贵第一次产生了总有一天要超越费国华的念头。
其实费国华从未想过嫁祸给娄百川，只是娄百川的那把火给了他启发。而他也是等到涂兴强离开沙莎妈妈的房间后才放的火。如果涂兴强不出来，他会先敲门想法子哄涂兴强回屋，等他入睡后再放火。
然而这一切，赵冼贵永远不可能知道了，或者说知不知道于他而言也不再重要
。共过患难的未必能共富贵，他和费国华从来就不是一类人，思维方式和行事风格迟早会产生分歧。那些后来聚在赵冼贵身边的人，一定程度上都得依赖赵冼贵带他们发财，赵冼贵也是衡量了这些人永远没本事超越自己才会和他们合作。这也是他一直赢不了费国华的原因。所以，像薛尚和娄翼这种特别聪明有本事的人，他反而不一定会重用。
相反，费国华此后交的兄弟们，基本都是用对他们的救命之恩结交下的。一直以来，出了什么事，费国华都会主动承担。因此昭天四虎对费国华是绝无二心的。
因为费铭璋，沈和平调转枪口对准费国华，这些年来昭天参与的多数项目都被查了个底掉儿。做生意，必然黑白两道都得有自己的手段。昭天的黑道手段，主要是由霍勇、邓磊和温建国出面行使。
就在第二天早上，费国华安抚好范舒，准备去浮城市公安局自首的时候，杨大虎带来了消息。霍勇、邓磊和温建国没有连夜跑路，而是选择了当晚去自首。费国华依然会被逮捕侦察，他们给费国华留下的话是，让费国华将一切责任都推给他们。
此时，费国华已经没办法再跟三个人争执，如果他还将一切背上身，只会白白牺牲了三人，自己也跟着进去。既然如此，既然兄弟们决定背下这一切，他就得想办法在外面继续支撑昭天，照顾好兄弟们的家小。
派出去的杀手有去无回，隔天南卡河里就出现了一具无名男尸。警方核实身份后，发现是多年前东北一桩凶杀案的在逃嫌疑人。这些重案在身，东躲西藏的流窜人员，是黑市上最有性价比的杀手人选。这样的人，死了也不会有家属认领尸体，更不会要求查明真相、讨还公道。于警方而言，自然成为优先级往后排的案件，能破就破，不好破也无须浪费太多警力。
然而，于赵冼贵而言，他能猜测到是谁有杀人的动机又有这样干净利落杀人抛尸的能力。
娄翼第二天带着袁飞鸿去见赵冼贵时，二人都刻意回避此事。功过相抵，有些话就不必挑明。赵冼贵一定不会放过万琪，娄翼心知肚明，并且彼此都知道对方知道自己的想法。这是一场不必宣之于口的对弈。娄翼让万琪暂时回避，是唯一可以救她的方法。
薛尚也来了，神情看上去有些憔悴，仿佛一夜未眠。
赵冼贵交待了新的任务给二人，让他们轮流看守赌场。然后单独留下袁飞鸿，准备来一场晓之以理、动之以情、诱之以利的谈话。
对于袁飞鸿，娄翼是一百个放心。他永远不会出卖娄翼，那看上去胆小懦弱的样子，也颇具有欺骗性，不会在赵冼贵面前露出马脚。
接到任务后，薛尚回家收拾了行礼，到医院找到戴昕怡，告诉她自己要出差一段时间，少则半个月，多则一个月，这段时间可能没有办法跟她联系，回来再来找她。
戴昕怡有些不解，但她还是什么都没有问，她相信薛尚，那些薛尚不能跟她说的事，她就不问。最后只嘱咐薛尚注意安全。