戏楼后院熙熙攘攘的，小厮抬着东西来来往往。

“不好意思，褚老板是在里面吗？”

“我们班主一般不会见客人的。”

“让进来吧！”

“是，班主。这位爷，这位小姐，请。”

褚裟已经脱了戏服，坐在卸妆前，自己拿着白棉布擦着脸上的妆，一下就把唇上的油彩擦到了嘴角和脸颊上。

他看了一眼镜子，停了手，里面印着正在傻愣愣看着他的万净月，开口问，“万小姐，怎么了？”

一开口就能让万净月心肝怦怦跳，她结结巴巴的说，“褚老板太美了，我，我……”

“她看呆了。”唐靖知在一旁替万净月回答，顺嘴讽刺了句，“没出息。”

“你不要唐突了褚老板。”

“没事。”褚裟继续卸妆，“你们有什么事吗？”

“我没见过戏楼的后台，就跟着她过来看看。不好意思，惊着褚老板了。”

“有人愿意来看我，我高兴还来不及。”褚裟净了脸，拿着毛巾擦净水滴。

“班主，烟斗。”

“唱戏能抽烟吗？”唐靖知就是好奇的一问，惹来万净月狠狠一瞪。

“我就好这一口儿。”褚裟放好烟丝，举着烟斗，“劳驾点个火儿，唐督军。”

“好。”唐靖知掏出火柴，凑近烟斗，近的能看见褚裟精致的眉眼，鸦黑的睫毛垂着，脸庞白皙的有些像暖玉，含着翠玉烟嘴儿的唇……

火烧着了他的手，他甩开焦黑的火柴。

“麻烦督军了。”褚裟移开烟斗，轻轻吐了一口烟，“您要试试吗？”

“好。”

唐靖知接过烟斗，吸了一口，味道很淡，看来褚老板也知道得保护嗓子。

万净月感觉自己被晾在一边了，刚才还嫌她没出息，这不一样见了褚老板走不动道儿了。

“褚老板，我爷七十大寿，我想请您去唱堂会。”

“万小姐的邀约，褚某怎会不赴？”褚裟回去坐着，“到时褚某就去，万小姐等着就是。”

“那我不打扰褚老板休息了。”

“回儿见。”

唐靖知没走，身边的副官想开口提醒他。

“褚老板是北平来的？”

“是。”

“我年少的时候也在北平待了些日子。”

“我四下里走，不算北平来的，回头去了北平，那里的人说不定就问我是不是长沙来的。”

“是吗？旧政府还在的时候，我在北平还有一个小青梅，其实是个假青梅，他原本是个男孩儿，因为一个老和尚信口胡说，就装成女孩儿了。”

“这一听还有些亲切。”褚裟继续抽着烟斗，“督军，你那青梅呢？成婚了吗？”

“我那假青梅，他没活过十岁……九岁那年就死了。”

唐靖知不知道为什么跟个戏子说这事，也许是因为他这些年一直都没能忘记小山，想跟别人说说那个死在九岁的骄傲任性又心地善良的小山。

年幼的小唐翻着白眼看着自己的假青梅，眼白不多不少的刚刚能引人发笑，小孩子生气也是可爱的，脸上还挂着泪痕。

这些都不能让小山有一点儿愧疚之意，他掀着外袍的衣摆，给路边的野花浇水。

“咯咯咯——”

“你给我滚开！”

“好。”小山穿好裤子，就要跑。

“回来！我要你的愧疚，你欺骗了我五年！我一直以为你是女孩子。”

“不怪我啊，我出生的时候，有个老和尚路过我们家门口，跟我祖父说，这孩子命不好，活不长，除非装成女孩子活到十八岁再恢复成男孩子的样子。”

小山摸着自己的辫子，恶劣的继续刺激真竹马，“傻子一样跟我说妹妹你真好看的不止你一个，不用伤心。”

“我再也不要理你了。”唐靖知觉得自己太可怜了。

“别伤心了，就算我是男孩子，我们也是好友。”小山摸了摸小唐的头发。

“我也不知道为什么我这么伤心。”

“你陪我去街头给那些小乞丐送些包子好吗？他们总是一哄而上，我害怕，求你了，好不好？”

“好，好吧，不过我还没有原谅你。”

小唐见小山笑了起来，也不哭了，跟着笑了起来。虽然是个假青梅，但是小山真的很好看。

唐靖知还没来得及原谅小山欺骗自己，就再也没见过小山。

那年是光绪二十五年，该年农历无立春，即“无春年”，7月20日，康姓官员创立保皇会。

小山的父亲萧义曾经帮助过戊戌六君子，也参与过变法，被守旧派挖出来，保皇党奉命抓捕了萧义。