付子莘的生日，车队在中途停留了几个时辰，天黑前赶不到下一个城镇。

“既然前方有村子，我们去借宿一晚。”付子莘和杨镖头商议后说道。

车队整顿收拾好，往村子驶去。

……

“气死我了，我昨天去看菜地还是好好的，今天中午去，地里的菜不知道被谁全拔光了。”一个妇人说道。

王三宝在村口遇到她，说要买些蔬菜，她让王三宝在村口等着，她去菜地摘菜。

谁知道刚走到菜地一看，土里一片狼藉，里面一串杂乱的脚印，一根草都没给她留下。

“谁会摘你的菜，村里家家户户都种着有，而且大家都不是会做这种小偷小摸的人。”

“就是不知道是谁拔了，只能吃这个闷亏”

“这年月，还要偷菜吃。”

“可不是嘛，咱们附近几个村落，我还没听说哪家是过不下去要去偷别人菜的。”

要真是没菜吃，跟主家说一声，去地里摘点也是没有关系的。

邻里间不计较这些。

“我家的鸡昨日也被偷了。”又一名妇人刚吃完饭出来，加入闲聊。

这家人住在村尾，背后靠山，本以为鸡是被黄鼠狼叼走的。但就在同一天，同村的村民家的蔬菜也消失了，怎么想都有些奇怪。

“这也太凑巧了。”

妇人们议论纷纷，各有猜测。

突然村里传来叫骂声音，“哪个天杀的，竟然敢偷老娘家的米和油盐。”

“走走走，去看看，怎么回事。”

这家人的亲戚家请客，昨天一家老小都去了，今天下午才回来。

老太太正准备煮晚饭，走进厨房一看，橱柜的锁被撬开，里面锁着的粮食和油盐不翼而飞。

一时间，大家人心惶惶。

“汪汪汪......”村口传来狗叫声。

临近傍晚，谁会来村里？

“这不就是中午来我家买鸡的那位管事？怎么又回来了？”有位妇人突然道。

付子莘一行来到村里，问了村长家的方向，马车在村长家门口停下。

“你们是？”一位老者问道，他正是白果村的村长。

王三宝上前，“村长好，我们路过此地，因途中耽搁，在天黑前赶不到下个城镇。希望能在贵村借住一宿。”

老村长做事谨慎，“是否方便看一下你们的路引？”

付子莘把路引取出来，递给老村长，他确认没有问题，这才点头同意。

“贵客请进，家里还有两间空房，你们挤一挤就能住下。”

“这倒不碍事，我们的马车晚上需要派人值守，两间房足够。”白果村的房子大多没有建围墙，村长家的也是。

晚上必须派人守夜，杨镖头已经把值班人守安排好。

老村长将人请到屋里，“你们是去京城？”

他有个堂侄，母亲早逝，后母一直虐待他。堂侄13岁那年，偷偷跑来求他。

老村长不忍心，拿了私房钱塞给他，让他离开村子，去别处。

过了几年后，老村长接到过一封来自京城的信件，里面还放着一张银票。

写信的人就是他的堂侄，只不过后来再无他的消息传来。